Kilpailunumerolla 104 reitille lähtevät Andreas Amberg ja kartanlukija Mikko Lukka tietävät, mitä seuraavat kolme päivää tuovat tullessaan.

”Anttu” uhkui itseluottamusta torstaiaamuna, ennen lähtöä siihen malliin, että haastajilla saattaa tulla vielä kiire.

Kauden kahdessa aiemmassa MM-rallissa (Portugalissa ja Kreikassa) on jo käynyt selväksi, että luokan kärkinimet osaavat asiansa. Niinpä haaste kotikentälläkin on raudanluja.

– Tunnelmat ovat hyvät. Kotikisa on edessä, joten tiedän kyllä, mitä odottaa, viime vuonna ralliin ensikertaa osallistunut Amberg tuumaili.

Rallin avaa Himoksen erikoiskoe, jolle kärkiautot lähtevät klo 12.15. Luvassa on heti ”vanhojen muistelua”.

– Himos on heti mielenkiintoinen. Se on vähän Kreikka-Portugali -tyylistä tietä. Varsinkin se alamäkiosuus, siellä on uraa ihan riittävästi.

JWRC-luokan voitto mielessä reitille ampaiseva Amberg muistutti itseään rallin pituudesta. Ensimmäinen kisapäivä näyttänee heti, mihin suuntaan ralli kääntyy. Kärjen matkassa olisi kestettävä.

– Koetetaan nyt tehdä ihan tätä omaa suoritusta. Ei parane yliyrittää yhtään, mutta voitosta pitää silti taistella, ”Anttu” päätti.

– Täällä on kaikki maailman parhaat vastassa. Ei se helppoa ole.

Valmistautuminen ralliin on sujunut Ambergin tiimiltä hyvin. Tuntuma Fiesta R2 -autoon on yhä tallessa.

– Ajoimme kolme viikkoa sitten 150 kilometriä testiä ja eilen shakedownin. Niissä sai hyvän tuntuman autoon, Anttu myhäili.