Suonenjoelta kotoisin oleva Anssi Mustonen nousi kilpailukauden 2006 päätteeksi yleiseen luokkaan. Menestyksekkäästi A-juniorina SM-sarjan osakilpailuja kaksi edellistä kilpailukautta tahkonneen Mustosen alta löytyi nyt seitsemännen evoluutioversion Mitsubishi Lancer ralliauto. Samalla Anssi II-kuljettajansa Kari Kallion kanssa liittyvät WRC-autoista tuttuun A-ryhmään, jossa luokan ehdottomat kärkiukot ovat ikinuori rallikuljettaja Jarmo Mikkonen sekä vuoden 2005 Aasian-tyynenmeren rallisarjan mestari Jussi Välimäki.
Työkiireistä johtuen Nilsiän SM-ralli oli Mustoselle ensimmäinen rallikilpailu kahdeksaan kuukauteen. Kilpailukauden aloittanut Arctic Lapland Rally jäi Rally-Anssin kilpailukalenterista pois juuri työkiireiden takia. Kauden ja koko SM-sarjan debyyttikilpailusta, Tahko SPA SM-rallista Anssille ja II-kuljettajalle Kari Kalliolle tavoitteena oli nähdä maali ja saavuttaa arvokkaita SM-pisteitä.
– Kieltämättä hieman jännitti lähteä reitille pitkän ajotauon ja uuden kilpailukaluston kanssa. Ajoimme kilpailua edeltäneenä torstaina Hankasalmella 50 erikoiskoekilometrin testit, joissa pääsin suhteellisen hyvin sinuiksi auton kanssa. Täysin tyytyväinen en auton käyttäytymiseen saatikka sen säätöihin ollut ja osittain näkyi myös erikoiskoeajoissa, kertoi Anssi Mustonen.
Pitkän kilpailutauon jälkeen ensimmäiset erikoiskokeet ovat yleensä ne, missä kerrataan opittua. Loppua kohden suoritustaso nousee ja erikoiskoeajat paranevat. Näin kävi myös Mustosen osalta, joka sortui kahdella ensimmäisellä erikoiskokeella väärään rengasvalintaan.
– Tien pohjat kuluivat paljon nopeammin kuin olimme odottaneet jolloin meidän lähtönumerolla ajaneet ralliautoilijat kaasuttelivat pääsääntöisesti soralla. Tämä söi rallirengasta siinä määrin, että toisen pikataipaleen lopussa kurvailimme peilikirkkaalla jäällä, jossa ei pitoja ollut edes nimeksikään. Yleisöllä oli ainakin nähtävää meidän kahteen otteeseen spinnallessamme Syvärijärven jäällä, kertasi Mustonen avauserikoiskokeiden tapahtumia.
Loppua kohden Mustosen vauhti nousi jonka myötä kilpailulle asetetut tavoitteet täyttyivät. Kauden kolmannesta SM-sarjan osakilpailusta savolaisen rallikuljettajan taskuun jäi seitsemänneksi korkeimmat SM-pisteet. Niiden turvin Mustonen on SM-sarjassa sijalla 11. Seuraavan kerran Anssi ja Kari nähdään Mitsubishin ratin takana jo reilun kahden viikon päästä Laukaan ympäristössä ajettavassa SM Peurunkarallissa.
Lopputulokset Tahko SPA SM-ralli (A-ryhmä):
1. Jarmo Mikkonen, Ford Focus RS WRC’02 1,02,15:2
2. Jussi Välimäki, Mitsubishi Lancer Evolution VII +40:6 sec
3. Arto Juolahti, Mitsubishi Lancer Evolution VI +2.12:7 sec
4. Kari Ali-Rantala, Mitsubishi Lancer Evolution VII, +2,12:7 sec
5. Heikki Westerlund, Mitsubishi Lancer Evolution VII, +2,30:4 sec
6. Mika Eloluoma, Mitsubishi Lancer Evolution VIII, +2,33:4
7. Anssi Mustonen, Mitsubishi Lancer Evolution VII, +5,01:1
8. Reijo Muhonen, Mitsubishi Lancer Evolution VI, +5,14:7
9. Pekka Vihma, Mitsubishi Lancer Evolution VIII, +9,06:4
Lisätietoja Rally-Anssi Mustosesta löydät hänen uusituilta kotisivuilta osoitteesta www.rally-anssi.com
