1980-luvun lopun Finnish Junior rally teamin kuljettaja ja rallisprintin vuoden 2003 Suomenmestari ajaa tuttuun tapaan rallisprintin SM-sarjan lisäksi valikoituja kansallisia rallisprinttejä. Huikean pitkällä ralliurallaan 274 voittoa ajanut Könönen tähtää edelleen kilpailujen voittotaisteluihin.
– Rallisprintin SM-sarjassa ajetaan tänä vuonna kolme lumi- ja kolme sorakilpailua. En koskaan ole asfaltilla parhaimmillani ja koska tänä vuonna ei pikipinnalla ajettavia kilpailuja ajeta, tulen tosissani ajamaan rallisprintin Suomenmestaruudesta, Könönen kertoo.
– Ralleja ei tänä vuonna kilpailukalenteriini mahdu. Mielelläni olisin niitäkin ajanut, mutta koska tänä vuonna Jyvässeudun ympäristössä ajettavat kilpailut ovat kaikki eri arvosarjojen kuten Historic- ja F-Cup -osakilpailuja, en oikein innostu kilpailemaan suuren lähtönumeron takaamalla spoorisella tiellä, Könonen jatkaa.
”Fiilikset kuin tehdaskuljettajalla”
Könösen runsas kilpailuohjelma vie jyväskyläläistä jälleen ympäri Suomen. 25 kilpailua sekä lukuisat PR- ja edustustehtävät pitävät rallikonkarin kiireisenä.
– Lähes 30 vuotta ralliautoilu on yhtäjaksoisesti ollut iso osa elämääni. Paljon se on ottanut mutta paljon se on myös antanut. Nyt alkava kilpailukausi vie valmistautumisineen, kaluston huoltotoimenpiteineen, harjoitteluineen sekä tietysti itse kilpailusuorituksineen lähes puolet vuodesta. Onneksi kotonani on ymmärtäväinen vaimo, raottaa Könönen oman rallitiiminsä ”tehdaskuljettajan” elämää.
– Kilpailen niin kauan kun se tuntuu hyvältä ja menestystä tulee. Tyytyväinen olen, jos kolmen nopeimman kuljettajan joukkoon kilpailuissa ehdin, Könönen kertoo pitkän kilpailukauden tavoitteistaan.
Ari Könösen alustava kilpailukalenteri 2011
– 06.01.2011 – Pertunmaa rallisprint
– 09.01.2011 – Lipposen OP-Talvirallisprint, Rantasalmi
– 16.01.2011 – XIII Toivakka Rallisprint
– 23.01.2011 – Rallisprint Paltanen, Pieksämäki
– 29.01.2011 – Suonenjoki Sprint
– 06.02.2011 – LOP SM-Rallisprint, Lapua
– 13.02.2011 – Hausjärven SM-Rallisprint
– 20.02.2011 – Kaanaan Rallisprint, Orivesi
– 26.02.2011 – Tolosenmäen SM-Rallisprint, Joensuu
– 06.03.2011 – XIX Keuruun Rallisprint
– 13.03.2011 – Neste Lintulahti Rallisprint, Konginkangas
– 20.03.2011 – XXI Kipari Sprint, Rautavaara RS
– 21.05.2011 – Kerimaa Sprint, Savonlinna
– 02.06.2011 – ESRC Asfalttisprint, Mänttä
– 11.06.2011 – Jyväskylän Rallisprint
– 03.07.2011 – Simetek-rallisprint, Nilsiä
– 10.07.2011 – Iisalmi Rallisprint
– 21.08.2011 – Kuopio-Sprint
– 28.08.2011 – DEFA-Rallisprint, Vantaa
– 03.09.2011 – Leppävirta Rallisprint
– 10.09.2011 – X Ruoveden Rallisprint
– 24.09.2011 – Laihian SM-Rallisprint
– 01.10.2011 – Kattasorasprint, Laukaa
– 08.10.2011 – Parkanon SM-Sprint
– 16.10.2011 – UAU Rallisprint, Vantaa
