Itse kilpailun startissa kaksikko kuitenkin epäonnistui ja Mercedeksen Bottas ampaisi kärkeen kolmosruudusta.
Vettel liikkui startissa jo ennen lähtövalojen sammumista. Saksalainen pysäytti vielä autonsa ja lähti valojen sammuttua uudelleen liikkeelle pilaten kuitenkin starttinsa. Vettel ei saanut rangaistusta lähtötilanteesta.
Leclerc puolestaan kolaroi avausmutkassa Max Verstappenin kanssa. Kumpikin pystyi jatkamaan, mutta Leclerc joutui pian tulemaan varikolle autonsa etusiipiongelmien takia. Monacolainen pystyi jatkamaan kilpailua, mutta oli saamiensa aikarangaistusten jälkeen lopputuloksissa seitsemäs. Verstappen ajoi osuman jälkeen useita kierroksia rikkoutuneella Red Bull -autollaan joutuen kuitenkin lopulta keskeyttämään.
Bottaksen tallikaveri Lewis Hamilton lähti kilpailuun neljännestä ruudusta ja ajoi alun samalla sijalla. Leclercin ongelmien ansiosta Hamilton nousi kolmanneksi. Britti kipusi myöhemmin Bottaksen toisen varikkokäynnin aikana kilpailun kärkeen, mutta putosi oman toisen stoppinsa seurauksena kolmanneksi. Hän kamppaili lopussa tiukasti Vettelin kanssa kakkossijasta jääden kuitenkin niukasti kolmanneksi. Bottas puolestaan saapui ruutulipulle reilut 13 sekuntia ennen takanaan ollutta taisteluparia.
Kimi Räikkönen lähti 13:sta ruudusta ja oli maalissa pisteiden ulkopuolella 14.
Valtteri Bottas juhli kauden kolmatta voittoaan Suzukassa. Kuva: Mercedes-AMG Petronas Motorsport.
Mercedes varmisti valmistajien maailmanmestaruuden Suzukassa. Lisäksi on varmaa, että kuljettajien MM-titteli menee jommallekummalle Mercedes-kuljettajalle. Hamilton johtaa sarjaa 338 pisteellään. Bottas on kerännyt 274 ja kolmantena oleva Leclerc 221 pistettä.
Kautta on jäljellä neljä osakilpailua. Seuraavaksi ajetaan Meksikossa 25.-27. lokakuuta.
Tulokset
1. Valtteri Bottas, MERCEDES, 1:21:46.755
2. Sebastian Vettel, FERRARI, +13.343
3. Lewis Hamilton, MERCEDES, +13.858
4. Alexander Albon, RED BULL RACING HONDA, +59.537
5. Carlos Sainz, MCLAREN RENAULT, +69.101
6. Daniel Ricciardo, RENAULT, +1 kierros
7. Charles Leclerc, FERRARI, +1kier.
8. Pierre Gasly, SCUDERIA TORO ROSSO HONDA, +1kier.
9. Sergio Perez, RACING POINT BWT MERCEDES, +1kier.
10. Nico Hulkenberg, RENAULT, +1kier.
…14. Kimi Räikkönen, ALFA ROMEO RACING FERRARI, 1kier.
MM-pistetilanne
1. Lewis Hamilton, GBR, MERCEDES, 338 pistettä
2. Valtteri Bottas, FIN, MERCEDES, 274p.
3. Charles Leclerc, MON, FERRARI, 221p.
4. Max Verstappen, NED, RED BULL RACING HONDA, 212p.
5. Sebastian Vettel, GER, FERRARI, 212p.
…14. Kimi Räikkönen, FIN, ALFA ROMEO RACING FERRARI, 31p.
Teksti: Moottoriurheilu.tv.
