Auto  -ralli oli kauden ensimmäinen ehjä SM-rallikokonaisuus.

– Pitkästä aikaa puhdas kilpailu ja hyviä EK-aikoja, jotka osoittivat,  että olemme jo kärjen kanssa samalla sivulla. Kaikki toimi loistavasti  ja tämän pohjalle hyvä jatkoa rakentaa.

Saloa jäi harmittamaan rallin avaus EK:lle tehty heikko nuotti, joka  kostautui päivän aikana toiseenkin kertaan.

– EK 1 ja 4 olivat sama EK, ja kyseisellä EK:lla hävisin kohtuuttoman  paljon (13,1 sekuntia). Kysymyksessä oli ensimmäinen pätkä, jolle tein  nuotit ja peiliin pitää katsoa: nuotit olivat surkeat. Jatkossa  nuottiini pitää panostaa yhä enemmän. Kilpailu kärjessä on niin kovaa,  että nuottien pitää olla myös rohkeammat.

Kautta on vielä kolme SM-rallia jäljellä, eikä rallin kymmenkertainen  Suomen mestari tule antamaan periksi.

– En missään nimessä. Taistelu jatkuu. Hyvät pätkäajat täällä  lämmittivät mieltäni. Yritetään keksiä seuraavaksi Pohjanmaalle jotain  pientä. Tästä on hyvä ponnistaa ylöspäin, Salo muistutti.

Ralli SM-sarja jatkuu 15.-16. kesäkuuta Pohjanmaa-rallilla  Seinäjoella. Kesäkauden jatko-ohjelmassa on kolme SM-osakilpailua.  Sarja päättyy syyskuun lopulla Salon ja Turun seudulla ajettavaan SM  TeijoTalot -ralliin.

SM O.K. Auto-ralli, Kouvola lopputulokset:

1. Eerik Pietarinen – Juhana Raitanen Skoda Fabia R5 48:42,4

2. Emil Lindholm – Mikael Korhonen Skoda Fabia R5 + 16,5

3. Marko Mänty – Joni Mäkelä Skoda Fabia R5 + 17,3

4. Teemu Asunmaa – Ville Mannisenmäki Skoda Fabia R5 + 22,5

5. Juha Salo – Topi Luhtinen Peugeot 208 T16 R5 + 32,1

6. Jarkko Nikara – Sayaka Adachi (J) Subaru Impreza WRX STI + 1:21,2

Epäviralliset SM-pisteet 4/7 osakilpailua:

1. Eerik Pietarinen 99

2. Marko Mänty 53

3. Emil Lindholm 51

4. Teemu Asunmaa 48

….

6. Juha Salo 26

Teksti: Marko Mäkinen

Kuva: Taneli Niinimäki