Laihian osakilpailun tapaan etuvetoiset autot starttasivat reitille ennen nelivetoisia, joten pääsimme liikkelle numerolla 6. Edellisen Laihian osakilpailun 2. sijaa oli tarkoitus parantaa ja napata se koko kauden jahdattu voitto.
Kilpailu käynnistyi vauhdikkaalla 14km pitkällä erikoiskokeella ja sijoituksemme avaus ek:lla oli toinen . Toisella erikoiskokeella vauhti oli neljänneksi nopeinta ja sijoitus vakiintui toiselle sijalle, 8,5 sekuntia kärjestä. Toisella erikoiskokeella vauhtiamme hieman hidasti kanssakilpailijan ulosajo. EK 3 sujuikin jo erinomaisesti ja tuloksena oli pohja-aika. Päivän ensimmäiseen huoltoon tultaessa sijoitus oli toinen ja ero kärkipaikkaan oli supistunut 5,9 sekuntiin. Pöly vaikeutti ajamista aika paljon, mutta tilanne oli varmaan sama jokaisella kuljettajalla.
Huollon jälkeen oli ohjelmassa aamupäivällä ajetut kolme erikoiskoetta uudestaan. Kilpailun johdossa ajanut Marko Mänty ajoi ulos ja keskeytti neljännelle erikoiskokeelle. Pohja-ajan ajoi Jussi Vainionpää, joka samalla siirtyi SM2-luokan johtoon. Esa Ruotsalainen oli toisena ainoastaan 1,5 sekuntia Oulun Honda-miehestä.
Viidennen EK:n alussa tuli mutkia matkaan, kun hieman liian ahneen ajolinjan seurauksena tukivarsi osui kiveen ja vääntyi. Vaurio hidasti melkoisesti menoa erikoiskokeen loppupuolella. Vielä kuudeskin erikoiskoe jouduttiin ajamaan rikkinäisellä autolla, mutta onneksi kuskilla oli nyt taistelutahtoa vaikka muille jakaa ja eroa pohja-aikaan tuli ainoastaan kolme sekuntia. Toiseen huoltoon tultaessa asetelmat olivat edelleen jännittävät ja kärkipaikkaan oli nyt eroa 11 sekuntia. Onneksi koko etupyöränripustus saatiin huollossa vaihdettua ja edessä oli vielä kolme todella vaativaa erikoiskoetta. Eroa lähdettiin nyt ajamaan kiinni ja kilpailun vaikein pätkä eli EK 7 sujuikin pohja-aikavauhtia. Ero johtopaikkaan supistui 6,2 sekuntiin. EK 8 meni myös hyvin ja tuloksena jälleen nopein suoritus. Ennen viimeistä erikoiskoetta ainoastaan 4,7 sekuntia erotti SM2-luokan kaksi nopeinta kuljettajaa.
Matka loppui kuitenkin kesken, sillä jäljellä oli enää Tykkimäen moottoriradalla ajettu 1 km yleisöpyöritys. SM-sarjan johtopaikkaa hallussaan pitävä Jussi Vainionpää ajoi pohja-ajan ja lopullinen aikaero kasvoi 7,1 sekuntiin.
Tuloksena jo tutuksi tullut toinen sija muutaman sekunnin erolla. Pistepotti kasvoi, mutta valitettavasti samalla suureni myös piste-ero Jussi Vainionpäähän. Kaksi kilpailua on ajamatta ja piste-eroa on nyt 28,5 pistettä. Kilpailun voitosta saa 25 pistettä joten vielä on hyvät mahdollisuudet suomenmestaruuteen. Tästä mahdollisuudesta suuret kiitokset yhteistyökumppaneillemme ja muille kannustamassa olleille. Palaamme asiaan viimeistään 29-30.8 ajetun Turun osakilpailun jälkeen.
Terveisin Esa Ruotsalainen
