Kansainvälisen autoliitto FIA:n ja rengasvalmistaja Pirellin Star Driver -ohjelmalla haetaan kansallisissa mestaruussarjoissa menestyneitä nuoria rallikuljettajia, joille annetaan mahdollisuus astua suuri harppaus eteenpäin urallaan. Kuljettajat haetaan alueellisten karsintakilpailuiden kautta. Elokuun puolivälissä järjestettävään FIA:n pohjoisen alueen karsintakilpailuun saavat Suomen, Ruotsin, Norjan, Saksan, Iso-Britannian ja Irlannin kansalliset liitot nimetä kukin yhden alle 25-vuotiaan kandidaatin. Karsinnan kaksi parasta kuljettajaa etenee myöhemmin syksyllä järjestettävään loppukilpailuun. Finaalin voittajille on tarjolla paikka FIA:n Driver Academyyn ja sitä kautta mahdollisuus osallistua Pirelli Star Driver -tiimissä rallin MM-osakilpailuihin.

Suomen edustaja, 19-vuotias Esapekka Lappi on nuoresta iästään huolimatta varsin kokenut autourheilija, jonka meriitteihin kuuluu menestystä niin kartingissa, Formula A:ssa kuin rallisprintissäkin. Tällä hetkellä AKK Driver Academyyn kuuluva Lappi on rallin SM2-luokan sarjapisteissä komeasti toisena. Lapin kartanlukijana toimii Janne Ferm

– Tämä on mahtava tilaisuus meille! Olemme erittäin ylpeitä ja kiitollisia tästä valinnasta ja mahdollisuudesta. Aika paineettomasti voimme lähteä karsintaan, mutta täysillä mennään ja parhaamme teemme, iloitsee Esapekka Lappi valinnastaan.

Vuonna 2008 Euroopan Pirelli Star Driver -kilpailun voitti Jarkko Nikara. Voittonsa myötä Nikara nähtiin seuraavalla kaudella kuudessa rallin MM-sarjan osakilpailussa. Viime vuonna Suomen edustaja Joonas Lindroos karsiutui finaalista.