Eskelisen ja kartanlukija Arto Kapasen kilpailupäivä sujui, SM-sarjan kahden aikaisemman osakilpailun tapaan, liian hitaiden nuottien kanssa painiskellen sekä edellä lähteneiden kilpailijoiden aiheuttamista pito-ongelmista kärsien. Silti rata-autoilun kaksinkertainen Suomenmestari oli tyytyväinen tavoitteidensa saavuttamiseen eli SM-pistepussin lihomiseen.
– Tein mielestäni hyvän nuotin ja ajoin sen mukaisesti. Näin jälkiviisaana olisi pitänyt uskaltaa tehdä vieläkin rohkeampi nuotti ja ottaa enempi riskejä. Vaikka jo ennen kilpailua tiesin, etten noviisina SM-sarjaa jo vuosia tahkonneiden kuljettajien vauhtiin pystyisi vastaan, olen silti yhdeksänteen sijaan enemmän kuin tyytyväinen. Taakse jäi usea rallikonkari eikä kärkikolmikon jälkeisiin sijoihin jäänyt kovin paljon eroa, Eskelinen hykerteli.
– Erityisen tyytyväinen niin lähes virheettömään ajosuoritukseeni kuin siihen, että jälleen kerran sain ilman teknisiä murheita PrintSport Racingin kilpailukalustolla viettää vauhdikkaan rallipäivän. Hieman jos olisin ollut nopeampi, olisi päivä ollut täydellinen, Eskelinen tuumaili.
Ralliharrastuksensa 10. rallin ajanut pikipintojen erikoismies kiersi 95 erikoiskoekilometrin rallireitin 4 minuuttia 42,2 sekuntia kilpailun voittanutta moninkertaista Juha Saloa hitaammin. Vauhtia hidasti myös sankka lumipöly, joka haittasi näkyvyyttä.
– Jos jossitellaan niin tulos olisi voinut olla hieman parempi, mikäli lähtöluettelon laatija olisi sijoittanut minut SM-sarjan pistetilanteen mukaiselle paikalle. Nyt olin 16. autokuntana reitillä ja kärsin edellä lähteneiden kanssakilpailijoiden rallipoluille jättämästä irtolumesta. Yksinkertaisesti pitoa ei ollut läheskään saman lailla kuin puhtaalla tiellä ajaneilla kärkikuljettajilla, Eskelinen manaa.
– Jatkosta en osaa sanoa vielä yhtään mitään. Talven viimeinen SM-ralli ajetaan jo kahden viikon päästä Kouvolassa ja maanantaihin mennessä olisi päätös siitä tehtävä. Koska kotijoukot ovat tässä kevään korvalla saamassa uuden perheenjäsenen, lienee siksi nyt parempi konsultoida vaimoa asiasta. Lisäksi rata-autoilun GT3 EM-sarjan neuvottelut käyvät kuumana ja niitä yritetään saada myös maaliin, raottaa Eskelinen tulevaisuuttaan.
Lopputulokset SM Vaakuna ralli, Mikkeli
1. Juha Salo & Marko Salminen, 54:32,0
2. Joonas Lindroos & Pasi Kilpeläinen, +40,0sek
3. Janne Tuohino & Risto Pietiläinen ,+1:18,2sek
—
9. Mikko Eskelinen & Arto Kapanen, +4:42,2sek
Ralliautoilun SM-sarjan epäviralliset pisteet 3/7 osakilpailua:
1. Juha Salo, 38 pistettä
2. Joonas Lindroos, 34 pistettä
3. Janne Tuohino, 32 pistettä
—
11. Mikko Eskelinen 4 pistettä
Lähde: www.mikkoeskelinen.com
