Saksalaisen Fischer Racingin Ford GT autolla ajava skandinaavikaksikko aloitti kilpailupäivänsä aika-ajoilla, joissa Eskelinen ajoi ensimmäisen osakilpailun 21. ja Nygard toisen 10. lähtöruudun. Avauskilpailussa keltanokkana ratissa ollut hallitseva kaksinkertainen Suomenmestari pystyi heti lähdössä ohittamaan muutaman kanssakilpailijansa ja noin puolen tunnin kilvanajon jälkeen toi autonsa
kuljettajan vaihtoon sijalla 19.
Eskelistä huomattavasti kokeneempi Nygard ajovuorollaan passaili viisi autokuntaa ja toi saksalaistiimin omistaman kilpurin maaliin sijalla 14 – vain kymmenen sekuntia Eskelisen EM-uran avauspisteistä ja 47,313 sekuntia voittajaa hitaampana. Mestari ei ollut tyytyväinen omaan suoritukseensa.
– Rata olisi pitänyt tuntea tarkemmin enkä ajanut tarpeeksi agressiivisesti. Kunnioitin liikaa kanssakilpailijoitani ja se näkyi suorituksessani. Opiskelun piikkiin meni niin aika-ajo kuin puolen tunnin ajovuoroni, Eskelinen puhisi.
Vaikka 47 sekunnin aikatappio voittajaan tuntuu tunnin kilpailussa pieneltä, vastaa se matkassa lähes kolmea kilometriä. Jokainen liian aikainen jarrutus maksaa metrejä ja pitkässä kilpailussa 47 sekuntia on todella pitkä aika. Sunnuntaiseen, toiseen osakilpailuun parivaljakko starttaa 10.lähtöruudusta.
– Tallitoverini Nygard teki ajovuorollaan jälleen upeaa työtä ja nosti meidät 14. sijalle. Nyt kun rata alkaa vähitellen olla myös minulle tuttu, täytyy pienet virheet karsittua ja sitä kautta ajaa agressiivisemmin. Tänään paljon opiskelin ja paljon myös opin. Huomenna hyökätään, Eskelinen lupaa.
Lopputulokset GT3 Silverstone, 1. lähtö:
1. Cunill/Bergmeister, Porsche 911 GT3 R, 1:00:52.148
2. Seiler/Lunardi, Corvette Z06R GT3, +4.26sek
3. Geipel/Lohr, Lamborghini Gallardo LP560-4, 11.573sek
—
14. Mikko Eskelinen & Christoffer Nygard, Ford GT, +47.313sek
Lisätietoja www.mikkoeskelinen.com ja www.gt3europe.com.
