Huomenna sunnuntaina ajettavaan kauden päätösosakilpailuun kaksikko lähtee PRO-AM-luokan kakkosruudusta ja siten heillä on erinomaiset mahdollisuudet taistella palkintokorokesijoituksista kuin myös MM-tittelistä.
Eskelisen ja Ebenalin saksalainen Leipert Motorsport -tiimi ajatti kuljettajiaan kanssakilpailijoitaan päinvastaisessa järjestyksessä ja näin EM-hopean ja Aasian sarjan hopeamitalin omaava sai vastaansa PRO-AM-luokan ammattilaiskuljettajat, jotka kaikki näyttivät aika-ajoissa tasonsa. Eskelistä lukuun ottamatta kaikki muut 23 kanssakilpailijaa oli kahden sekunnin sisällä paalupaikasta ja vaikka suomalaiskuljettaja teki yhden
koko viikonlopun parhaimmista kierroksistaan, niin silti hän joutui starttaamaan koko joukon häntäpäästä; Vauhti riitti PRO-AM-luokan kahdeksanteen sijaan.
Entuudestaan tiedossa oli, että kaksikko olisi yksi kilpailun ns. mustista lampaista ja siten he starttasivat toiveikkaana itse kilpailuun. Mikko pysytteli kärkikuljettajien vauhdissa mukana ja toi auton PRO-AM-luokan kuudennella sijalla Ebenalille, joka oman ajovuoronsa aikana pystyi ohittamaan yhden kanssakilpailijan. Neljännelle sijalle he kipusivat kilpailun jälkeen, kun tuomaristo totesi Nicolas Gomarin autokunnan aiheuttaneen yhden kolaritilanteen ja rankaisi heitä 30 sekunnin aikasakolla.
Neljänneksi korkeimmat pisteet antavat itseluottamusta huomiselle kauden päätökselle.
– Eilen niin Aasian, Euroopan kuin Amerikan finaaleissa kuin tänään amatööriluokan finaalilähdössä sekä myös meidän ammattilaisluokan lähdössä nähtiin valtavasti draamaa, kun kilpailuja on värittäneet lukuisat ulosajot ja niiden tuomat turva-auton vierailut radalla. Onneksi pystyimme välttämään draamat, jonka myötä kahdeksan mestaruuspistettä huomiseen toiseen MM-finaalilähtöön takaa hyvät lähtökohdat, varsinkin kun tallitoverini Maxx Ebenal saavutti meille aika-ajoissa PRO-AM-luokan toisen lähtöruudun, Eskelinen kertoo.
– Nyt nollataan tilanne ja aletaan keskittymään huomista varten. Tiedämme olevamme vahvoilla ja jos vain saisimme ajaa ilman kanssakilpailijoiden hölmöilyjä sekä turva-autoja, niin meillä on täysin realistiset mahdollisuudet niin PRO-AM-luokan palkintokorokkeelle kuin MM-mitaleille. Taso MM-finaaleissa on kovin miesmuistiin ja siksikin tyytyväinen pitää olla. Peukut pystyyn huomenna iltapäivästä ajettavaan kauden viimeiseen 50 minuutin mittaiseen kilpailuun, Eskelinen tsemppaa.
PRO-AM-luokan voittajaksi ajoi hurjan taistelun jälkeen yhdysvaltalainen Taylor Proto italialaisen tallitoverinsa Eduardo Piscopon kanssa. Eskelinen ja Ebenal olivat vain 12,5 sekuntia voittajaa hitaampia.
Lopputulokset Lamborghini Super Trofeo World Final #1 osakilpailu, la 18.11.2017, PRO-AM:
1. Taylor Proto (USA) & Edoardo Piscopo (ITA), 27 kierrosta
2. Pieter Vanneste (BEL) & Niels Lagrande (BEL), +3,8sek
3. Emmanuel Anassis (USA) & Brandon Gdovic (USA), +11,5sek
4. Mikko Eskelinen (FIN) & Maxx Ebebal (CAN), +12,5sek
5. Nicolas Gomar (CHE) & Lucas Mauron (CHE), +13,9sek
6. Paul Scheuschner (MLT) & Hendrik Still (MLT), +21,0sek
7. Kelvin Snoeks (HOL) & Shota Abkhazava (GEO), +1 kierros
Teksti: Mikko Eskelisen Tiedotus, Jani Kekoni
Mikko Eskeliselle Lamborghini Super Trofeo Aasian mestaruussarjan hopeaa
