Koskaan aikaisemmin sarjan historiassa ei suomalaiskuljettaja ole Lamborghini Super Trofeo Aasian mestaruussarjassa ajanut – eikä siinä siten myöskään menestynyt.
Eskelinen ajaa aikaisemmalta kahdelta kilpailukaudelta entuudestaan tutussa saksalaisessa Leipert Motorsport tiimissä tallitoverinaan kanadalainen, mutta Hong Kongissa asuva, Aasian kilparatojen erikoismies Maxx Ebenal, jonka kokemus niin Malesian kuin Thaimaan, Japanin ja Kiinan radoilta on vertaansa vailla. Vaikka Ebenal ei 620 hevosvoimaisella Lamborghini Huracan Super Trofeo autolla aikaisemmin kilpaa ajanut, on hän Malesian osakilpailun vapaissa harjoituksissa ollut tasonsa mukaisessa, eli erinomaisessa vauhdissa.
Eskelinen ja Ebenal kilpailevat PRO-AM luokassa, jossa 50 minuutin mittaisen kilpailun ajovuoro jakautuu siten, että Ebenal ajaa kilpailuista noin 30 ja Eskelinen 20 minuuttia. Erikoishaasteen tukalan kuumassa Malesiassa antaa ilmojen herra, joka paahtavan lämpötilan ja lähes maksimaalisen kosteusprosentin lisäksi tulee muistamaan kilpailijoita rankoin ukkoskuuroin. Eskelinen tietää, että noin 40 lämpöasteen säässä ajettavissa kilpailuissa renkaiden kestävyys tulee näyttelemään isoa roolia.
– Nyt perjantai-iltana ajettavia aika-ajoja edeltävissä harjoituksissa olemme saaneet todeta kuinka renkaat käytännössä ovat, kuumuudesta johtuen, sulaneet alle. Lisäksi lämpötila kauttaaltaan musta-orannssisen autoni ohjaamossa on tuttu rantasaunani ylälauteelta ja näin ollen niin auton renkaat ja tekniikka kuin itse kuljettaja on äärimmäisen rasituksen äärellä. Tiedän myös olevani parhaimmillani kun mennään mukavuusalueen ulkopuolella – Nyt edessä olevassa sarjan kahdessa avauskilpailussa mennään isosti tuon alueen ulkopuolelle, Eskelinen kertoo.
– Yhteistyö uuden tallitoverini Maxx Ebenalin kanssa on lähtenyt erinomaisesti käyntiin. Hän on täydellisesti kesyttänyt Huracanin 620 hevosvoimaa ja ollut harjoituksissa aivan kärkivauhdissa. Itse olen myös päässyt tavoitteideni mukaisiin kierrosaikoihin tällä Sepangin Formula-1 radalla ja uskon, että huomenna alkuillasta ajettavissa aika-ajoissa tulemme olemaan vahvoilla. Muutenkin olen äärimmäisen motivoitunut alkavaan kilpailukauteen jonka tavoitteena on kerätä mahdollisimman monta palkintokorokesijoitusta ja syksyllä katsoa mihin ne pisteet sitten riittävätkään. So far so good, Eskelinen jatkaa.
Live-Stream nettilähetys sekä koostelähetys MTV3 Max kanavalla Lamborghini Super Trofeo Aasian mestaruussarjan avausosakilpailuista nähdään formulatasoinen Live-Stream nettilähetys täältä.
Lauantain osakilpailu ajetaan Suomen aikaa klo 13.10 ja sunnuntain toinen klo 9.50. Live-Stream lähetysten lisäksi avausosakilpailun parhaimmat palat tulevat näkymään ns. koostelähetyksenä MTV3 Max TV-kanavalla torstaina 18.05.2017 klo 20:35.
Teksti: Jani Kekoni / Mikko Eskelisen tiedotus
