Jyväskyläläisellä Mikko Eskelisellä kulunut kilpailukausi on sujunut erittäin menestyksellisissä merkeissä; kymmenestä kilpailusta tuloksena on ollut kahdeksan PRO-AM-luokan palkintokorokesijoitusta ja niiden turvin hän on kanadalaisen tallitoveri Maxx Ebenalin kanssa sarjapisteissä tukevalla hopeasijalla. Teoreettisesti tällä saksalaisen Leipert Motorsportin kuljettajakaksikolla on vielä mahdollisuus myös mestaruuteen tai pudota pronssisijalle; Rik Breukersin ja Nigel Farmerin autokunta on 29 pistettä edellä ja vastaavasti Richard Goddardinja Carrie Schreinerin autokunta on 17 pistettä takana. Eskelinen tietää, että vain suuri epäonni voisi nostaa heidät mestareiksi tai pudottaa pronssisijalle ja että perussuorituksilla hän nappaisi vuoden 2015 euroopanmestaruussarjan hopeamitalin rinnalle myös Aasian mestaruussarjan hopeamitalin.
– Koska jaossa on 30 mestaruuspistettä, niin siten lähtökohtaisesti meillä on panoksena vain puolustaa hopeasijaa. Breukersin autokunta on 29 pisteen karkumatkalla, joten jos voitamme kummatkin kilpailut ja Breukers ei saa pistettäkään niin nousemme mestaruuteen. Vastaavasti mikäli minä ja Maxx ei saada yhtään pistettä, niin pudotaan pronssille. Eli meille riittää kummassakin kilpailussa maalilipulle pääsy ja siksi ei sen suurempia paineita hartioillamme ole, Eskelinen kertoo.
– Valmistautuminen on mennyt poikkeuksellisissa merkeissä, kun maanantaina täällä Bolognan ympäristössä nähtiin luonnonoikku, jonka seurauksena ratakin oli kahden päivän ajan lumen peitossa emmekä päässeet ajamaan kahden päivän testisessiota. Tänään torstaina edessä on kahdet tunnin mittaiset viralliset harjoitukset ja iltapäivästä ajetaan aika-ajot huomisiin kilpailuihin. Olemme valinneet normaalista poikkeavan kilpailustrategian, koska samanaikaisesti huomisissa kilpailuissa radalla on myös Amerikan mestaruussarjan kuljettajat ja siten uskomme, että vauhtia ja vaarallisia tilanteita tulee riittämään, Eskelinen jatkaa.
Perjantaisten huipennusten jälkeen Euroopan, Aasian ja Amerikan sarjat yhdistyvät, jolloin kaikki autokunnat lähtevät nollapistein tavoittelemaan MM-titteliä. Vuonna 2015 Eskelinen nappasi MM-pronssin, joten nyt lauantain ja sunnuntain kilpailuista tavoitteena on tuon sijoituksen parantaminen. Helppoa se ei missään tapauksessa tule olemaan.
– Lähtöluetteloa kun katsotaan, niin siellä on usea kanssakilpailija aloittanut pelaamaan kuljettajavalinnoilla. Esimerkiksi meidän PRO-AM-luokkaan on tulossa yli 15 autokuntaa ja näistä puolessa on toisena kuljettajana edellisvuosien mestareita. Haastetta ja erittäin kovaa tasoa tulee siis riittämään myös MM-kilpailuissa. Käytännössä erittäin nautinnollinen kilpailukauteni tulee siis saamaan arvoisansa huipennuksen.
Shanghain osakilpailuviikonlopun televisiolähetys tänään C More Max kanavalla
Nyt perjantaista sunnuntaihin ajattavat kilpailut on nähtävillä internetin välityksellä ns. suorina Live-Stream lähetyksinä. Ajankohdat sekä tarkka osoite ilmoitetaan Mikon Facebook ryhmässä osoitteessa https://www.facebook.com/gtmikko kunhan Lamborghini julkaisee lähetyksen tarkan osoitteen. Viikonloppuun voi kätevästi valmistautua katsomalla tänään torstaina klo 20:35 ensiesityksen C More Max kanavalla saavan
edellisen, Shanghain osakilpailuviikonlopun koostelähetyksen. Sama lähetys, sekä kaikki muut aikaisemmat koostelähetykset ovat ensiesityksen jälkeen nähtävillä Mikko Eskelisen kotisivuilla.
Aasian mestaruussarjan kaksi finaalilähtöä ajetaan perjantaina Suomen aikaa klo 10.25 ja klo 14.30. World Finalin ensimmäinen osakilpailu käynnistyy lauantaina klo 16.30 ja toinen sunnuntaina klo 15.00.
Lamborghini Super Trofeo Asia 2017 EPÄVIRALLINEN sarjatilanne, 10/12 osakilpailua, PRO-AM-luokka, Top-4:
1. Rik Breukers (NED) & Nigel Farmer (HKG), 128 pistettä
2. Mikko Eskelinen (FIN) & Maxx Ebenal (CAN), 99 pistettä
3. Richard Goddard (AUS) & Carrie Schreiner (DEU), 82 pistettä
4. Takeshi Matsumoto (JPN) & Toshiyaki Ochiai, (JPN), 57 pistettä
Teksti: Jani Kekoni / Mikko Eskelisen Tiedotus
