16-vuotias Lappalainen starttaa ensimmäisen kautensa Formula 4 -luokan SMP F4 NEZ -sarjassa. Kartingin sekä Formula Renaultien parissa kannuksensa ansainnut espoolainen tuntee kilvanajon metkut nuoresta iästään huolimatta.
– Kartingia olen ajanut kansainvälisellä tasolla runsaat kolme vuotta. Parhaita suorituksia uran varrelta on varmasti kaudelta 2015 KF Junior -luokassa EM- sekä MM-osakilpailujen aika-ajojen paalupaikat, kaudelta 2016 Kartingin SM-sarjan OK-luokan voitto sekä vuodelta 2017 Pohjoismaiden sekä Ruotsin Formula Renault -sarjojen toiset sijat, Lappalainen kertaa.
Tulevaan kauteen Lappalainen lähtee itsevarmalla asenteella. Nuoren suomalaisen on tarkoitus kiertää Pohjois-Euroopan Formula 4 -sarjan lisäksi osa Saksan Formula 4 -sarjan osakilpailuista. Esimakua vauhdista saatiin ensimmäisessä Saksan osakilpailussa, jossa kovatasoisessa mittelössä varma viides sija valui läpi sormien teknisen ongelma vuoksi.
– Kalusto tulee olemaan hieman nopeampi kuin viime vuonna, mutta samat kilvanajon lainalaisuudet pätevät myös uudessa sarjassa. Päätavoite tulee olemaan Pohjois-Euroopan Formula 4 -sarjassa, jossa odotan mielenkiintoisia taistoja. Tavoitteet on asetettu mahdollisimman korkealle, eli tarkoitus on metsästää osakilpailuvoittoja sekä taistella mestaruudesta kauden loppuun asti, Lappalainen pohtii tulevaa.
Kauden varsinaiseen avausviikonloppuun Lappalainen tiimeineen on valmistautunut huolella. Suomalaisessa Kart In Club Driving Academyn tallissa sarjaa kiertävä kuljettaja on ollut Venäjällä testaamassa hyvissä ajoin.
– Tähän asti on tuntunut harjoituksissa hyvältä. Vauhti on todellakin olemassa, viikonloppuna täytyy vain saada osumaan kaikki palaset kohdalleen.
Lappalainen antaa tunnustusta vastustajilleen, mutta luottaa itseensä ja tiimiinsä kauden alkaessa.
– Kilpakumppanit menevät toki kovaa, ja voikin todeta, että itseni lisäksi sarjassa on neljä kuljettajaa, jotka tulevat kamppailemaan mestaruudesta ja osakilpailuvoitoista jokaisena kilpailuviikonloppuna. Itselläni ja tiimilläni on kuitenkin vahva fiilis tulevasta. Menestystä on tiedossa, joten toivottavasti nähdään radoilla, Lappalainen lähettää terveiset kannattajilleen.
Kauden 2018 SMP Formula 4 NEZ Championship osakilpailut:
5.-6.5. Smolensk (Venäjä)
2.-3.6. Nizni Novgorod (Venäjä)
11.-12.8. Moscow (Venäjä)
17.-19.8. Moscow (Venäjä)
1.-2.9. Ahvenisto (Suomi)
15.-16.9. Pärnu (Viro)
20.-21.10. Assen (Hollanti)
Teksti: Saku Uotila / Konsta Lappalaisen tiedotus
