Usealle kuljettajalle kilpailuviikonloppu alkoi jo perjantaina heidän esitellessä kilpailukalustojaan ja tiimejään sekä harrastamaansa autourheiumuotoa niin Raahen kuin Kokkolan kaupunkien toreilla olleissa tapahtumissa samalla katsojia autourheilutapahtumiin houkutellen.

Raahen torilla runsas yleisö teki tuttavuutta huipputehokkaisiin rallisprintin erikoisautoihin paikallisen bändin säestämänä. Kokkolan toritapahtumassa mukana oleen runsaan kaluston lisäksi myös mikro- ja pienoisautoja. Kummassakin tapahtumassa kuuluttaja Markku Havia kertoi yleisölle lajin ihmeellisyksistä, autojen ominaisuuksista sekä haastatteli kilpailijoita.

– Vuosi sitten aloitimme promootiotilaisuudet kilpailupaikkakuntien toreilla ja tänä vuonna jatkoimme erittäin hyvää palautetta saanutta tapahtumasarjaa. Raahen ja Kokkolan toritapahtumat olivat menestys jokaisella mittapuulla mitattuna. Oli hienoa nähdä runsaan yleisön mielenkiinto niin kilpailijoita, heidän autojaan kuin sarjaamme kohtaan, kertoi sarjakoordinaattori Kari Tasanko.

Asfalttisarjan erinlainen aloitus

Perinteiseen tapaan Future asfalttirallisprintsarja kuin sen edeltäjät ovat aloittaneet kilpailukauden Raahesta. Näin myös tänäkin vuonna, tosin aivan toisenlaisessa kelissä kuin kertaakaan aikaisemmin – Ilmojen herra lisäsi vaativuutta kastellen ja pitäen radan koko kilpailun ajan märkänä. Sateesta huolimatta kilpailu sujui erinomaisesti olosuhteiden ollessa kaikille kilpailijoille tasavertaiset.

Kaksikierroksisen kilpailun kiistaton sankari oli paikkakunnan oma Antti Niemi, joka Mitsubishi Lancer Evolution VI ralliautollaan nipisti seitsemän sekuntia ensimmäisen kierroksen ajastaan ollen koko kilpailun nopein kuljettaja huimalla 4,83 sekunnin marginaalilla. Junioreiden kirkkaimmat kannut vei kotiinsa Pertti Inovaara ja yhdistetyssä naisten, nuorten ja senioreiden luokassa Keijo Hallia.

Korkeimmat sarjapisteet matkasivat luokkiensa nopeimpien kuljettajien taskuun. Raahessa luokkavoittoihin sekä 11 sarjapisteeseen ylsivät Antti Niemen, Pertti Inovaaran sekä Keijo Hallian lisäksi Jari Lamminsivu, Vesa Erkkilä, Juha-Pekka Aho, Anssi Pohjus ja Tomi Kankaanpää. Raahesta kilpailijakaravaani siirtyi Äitienpäiväksi Kokkolaan.

– Vaikka sade hieman latisti kilpailupäivän tunnelmaa, oli se silti piristävä elementti kilpailijoita ja katsojia ajatellen – onhan sade yksi olennainen asia moottoriurheilua, jonka vaikutus korostuu varsinkin pikipinnalla ajettaessa. Kokonaisuudessaan Raahen kilpailu oli jälleen erinomainen avaus kuuden osakilpailun sarjalle, raportoi sarjakoordinaattori Kari Tasanko.

Historian siipien havinaa Kokkolassa

Kirkkaan keväisen auringon ja varsin tuulisten olosuhteiden säestämänä valjennut Äitienpäivä tarjosi kaikille sarjan kilpailijoille tasapuolisesti uuden osakilpailun Kokkolassa. Nopea, tasapintainen ja erittäin haastava pikibaana kutsui kuljettajia parantamaan siitä mihin edellisenä päivänä Raahessa olivat jääneet.

Uutuutena kilpailussa kokeiltiin netti-TV’tä, joka välitti reaaliaikaista liikkuvaa kuvaa internetin välityksellä autourheilusta kiinnostuneille tahoille. Positiivisen startin saanutta nettilähetystä tarjoillaan myös seuraavissa kilpailuissa, joka kehittyy saadun palautteen pohjalta.

Itse kilpailu sujui erittäin hienosti kuljettajien mitatessa paremmuuttaan uudella radalla. Kuivassa kelissä ajetussa kapinasssa Raahen Antti Niemi otti toisen sulan hattuunsa ollen jälleen koko kilpailun nopein kuljettaja 1,64 sekunnin marginaalilla. Huono ei myöskään ollut Jari Lamminsivun vastaus, sillä hän on kahden osakilpailun jälkeen on Niemen kanssa tasapistein yleisen luokan sarjajohdossa.

Kokkolassa Niemen ja Lamminsivun lisäksi luokkavoittoon ja täysiin sarjapisteisiin ajoivat Mikko Pääkkönen, Jukka-Pekka Ollikainen, Risto Keski-Korsu, Veli-Pekka Karttunen, Hannu Siekkinen, Juha Mäkelä, Kimmo Wiman ja Jarmo Heikkinen.

– Kokkolan osakilpailu debytoi sarjassamme ja sen järjestäjät tekivät erinomaisen työn kilpailijoidemme eteen. Raahessa homma on vuodesta toiseen toiminut kuin kello ja nyt Kokkola liittyi samaan seuraan. Oli hienoa nähdä ja ennen kaikkea olla myös kilpailijana erittäin tervetullut kumpaankin osakilpailuun, kiitteli Tasanko kilpailujärjestäjiä.

– Kokkolassa kevätaurinko ja kokonaan uusi rata antoi varmasti kaikille kilpailijoille nautinnollisen kilpailupäivän. Toki ulosajojakin nähtiin, mutta se kuuluu tämän lajin luonteeseen. Erityisen iloista oli nähdä niin Lamminsivun Jarin kuin vanhan rallikonkarin Risto Keski-Korsun kuin kaikkien muiden entuudestaan tuntemattomien menestyksekäs vauhti. Tuloksista näkee, että ovat talven aikana tehneet hartiavoimin töitä ja se nyt kantaa hedelmää, raportoi sarjasihteeri Jyrki Lampela.Joukkuekilpailu uusi lisä kilpailijoille

Kesän 2009 uutuutena Future rallisprintsarjassa ajetaan myös joukkuekilpailu, jossa joukkueiden kolme jäsentä tuo kilpailuista saavuttamansa pisteet joukkueen yhteiseen pussiin. Kahden osakilpailun jälkeen Hallian suku Vesa Huupposella lisättynä hallitsee joukkuekilpailua ilman moninkertaista Suomenmestaria ja Future rallisprintsarjan edeltävän sarjan voittajaa ja nyt välivuotta kilpailutoiminnasta pitävää Tomi Halliaa. Husq & Jons Teamin etumatka ei kuitenkaan ole kovin vahva, sillä Raahen UAn, Härmän Häjy ja Reikäpäiden sekä Hämeen hitaiden joukkueet ovat vain muutamien pisteiden päässä.

– Joukkuekilpailun kärkiviisikko on yhdeksän pisteen sisällä toisistaan ja kymmenen parasta 18 pisteen sisällä. Tämä kuvastaa myös joukkueiden tasaväkisyyttä kivenkovassa sarjassamme. Halusimme joukkuekilpailusta mukavan lisän kilpailijoille ja nyt näyttää siltä, että olemme saadun palautteen osalta sen myös saaneet, Tasanko kertoo.

Jännitysnäytelmä jatkuu Kouvolassa

Kun kolmasosa Suomen ainoasta kokonaan asfaltilla ajettavasta kilpasarjasta on nyt takana, voidaan taistelun paremmuudesta olevan erittäin tiukkaa. Jokaisessa kolmessa ryhmässä kärki on todella tasainen eikä suuriin rahapalkintoihin tähtäävillä kuljettajilla ole varaa yhteenkään virheeseen jäljellä olevissa neljässä kilpailussa.

Yleisessä luokassa viime vuoden sarjakuningas, turboahdettua nelivetoista Mitsubishi Lancer Evolution kilpuria ohjastava Antti Niemi jakaa johtoaseman takavetoisella Ford Escort Cosworthilla kisaavan Jari Lamminsivun kanssa. Naisten, nuorten ja senioreiden luokassa etuvetoista Honda Civic Type-R kilpakampetta ohjastava Anssi Pohjus johtaa ryhmää vain yhden pisteen marginaalilla ennen Keijo Halliaa ja Risto Keski-Korsua. Junioreissa kirkkaimmissa palkinnoissa kiinni on tällä hetkellä neljä kuljettajaa. Nelivetokuljettajat Pertti Inovaara ja Hannu Siekkinen yhdessä kaksivetoisilla ajavien Tomi Kankaanpään ja Juha Mäkelän kanssa pitävät piikkipaikkaa. Unohtaa ei toki sovi useita vain muutaman pisteen vaanivia haastajia, jotka jo kuumeisesti odottavat reilun viikon päästä ajettavaa sarjan kahta seuraavaa osakilpailua.

– Sarja- ja joukkuetilanteita kun tarkasti katsoo niin kaikki ennusmerkit viittaavat siihen, että tämän vuoden sarja tulee olemaan todella tasainen. Siitä kiitos kuuluu pistelaskujärjestelmällemme, joka asettaa kaikki kilpailijat samalle viivalle eikä suosi tai sorsi ketään. Tämä myös tarkoittaa sitä, että toukokuun neljäntenä sunnuntaina Kouvolassa ajettavissa tuplakilpailuissa tullaan näkemään huimaa yritystä kaikkien sarjamme kuljettajien toimesta, Tasanko lupaa.

Muistathan, että Raahen osakilpailun televisiolähetys näkyy Urheilukanavalla 14.5.2009 klo 21.30 ja sarjan kotisivuilla välittömästi tämän jälkeen, jolloin voit katsoa sen silloin kuin se sinulle parhaiten sopii…

Lisätietoja kuten sarjatilanteen näet sarjan kotisivuilta osoitteesta www.futurerallisprint.com.