Paalulta startannut Mercedeksen viisinkertainen maailmanmestari Lewis Hamilton piti kärkipaikkansa lähdössä. Hamiltonin tallitoveri Valtteri Bottas nousi Ferrarin Sebastian Vettelin ohi toiseksi. Suomen Kimi Räikkönen menetti lähdössä hetkellisesti neljännen sijansa Red Bullin Max Verstappenille, mutta kuittasi paikkansa takaisin pari mutkaa myöhemmin. Verstappen otti hetken päästä sarvet esiin ja nousi hienoilla ohituksilla Räikkösen, Vettelin sekä Bottaksen ohi toiseksi. Vettel joutui antautumaan tallitoverilleen Räikköselle, joka roikkui pitkään hitaamman Bottaksen perässä neljäntenä.
Ensimmäisten varikkopysähdysten jälkeen Räikkönen putosi seitsemänneksi, kun kärjen molemmat Red Bullit olivat vielä käymättä varikolla. Kuudennella sijalla ajanut Vettel päästi parempivauhtisen Räikkösen ohitseen tavoittelemaan edessä ajaneen Bottaksen päänahkaa. Jälleen Räikkönen joutui katselemaan hitaammin ajaneen Bottaksen takapuskuria useamman kierroksen ajan, kun kierroksella ohitettavatkin viivyttivät ohitusyritystä.
Räikkönen pääsi lopulta Bottaksen ohi, ja samaan aikaan kärjessä nähtiin erikoinen tapahtuma; kierroksella ohitettava Force Indian Esteban Ocon tunki sisämutkaan kilpailua johtaneen Max Verstappenin viereen, jolloin molemmat pyörähtivät, ja Verstappenin autosta hajosi ainakin pohjalevy. Nuori hollantilainen putosi pyörähdyksen seurauksena Hamiltonin taakse, eikä ero Räikköseenkään ollut enää kuin sekunnin verran. Mies pystyi kuitenkin ajamaan hyviä kierrosaikoja vaurioituneella Red Bullillaan pitäen Räikkösen selkänsä takana.
Bottas joutui kuluneilla renkaillaan Red Bullin Daniel Ricciardon ohittamaksi reilu kymmenen kierrosta ennen maalia, jonka jälkeen suomalaiselle vaihdettiin vielä uusi setti renkaita alle. Bottas ylitti maaliviivan lopulta viidentenä.
“Auto oli hyvä, mutta oli vaikea ohittaa”, harmitteli Räikkönen kilpailun jälkeen. Kuva: Ferrari Media
Neljä kierrosta ennen maalia neljäntenä ajava Ricciardo oli alle sekunnin päässä Räikkösestä. Räikkönen onnistui täpärästi säilyttämään kolmannen sijansa maaliin asti, ja pääsi jälleen juhlimaan palkintokorokesijoitusta.
– Oli hyvä kilpailu, ei tosin mikään helpoin kisa. Auto oli hyvä, mutta oli vaikea ohittaa. Ohittaminen kesti liian kauan, tuumasi Räikkönen kilpailun jälkeen.
Verstappen pääsi hiipimään jo lähes sekunnin päähän Hamiltonista, mutta kierrokset loppuivat kovaonniselta hollantilaiselta kesken. Hamilton kruunattiin jälleen osakilpailun voittajaksi, ja pettynyt Verstappen joutui jo lähes varman voiton jälkeen tyytymään toiseen sijaan. Mercedes-AMG Petronas varmisti Hamiltonin voiton myötä myös valmistajien maailmanmestaruuden.
Kauden viimeinen osakilpailu ajetaan Abu Dhabissa kahden viikon kuluttua 23.-25. marraskuuta.
1. Lewis Hamilton 1:27:09.066
2. Max Verstappen +1.469
3. Kimi Räikkönen +4.764
4. Daniel Ricciardo +5.193
5. Valtteri Bottas +22.943
Teksti: Moottoriurheilu.tv
Hamilton paalulle Brasiliassa – Suomalaiset matkaan toisesta rivistä
Mestareille ei lähtöruuturangaistuksia Brasilian osakilpailuun
F1-sirkus siirtyy Brasiliaan – tiimien mestaruus yhä avoinna
