Hänninen oli ensimmäisen kilpailupäivän nopein S2000/N-ryhmän kuljettaja, mutta koska rallin IRC-sarjaa päätyökseen ajava punkaharjulaiskuljettaja ei ole ilmoittautunut rallin MM-sarjan yhteydessä ajettavaan S-WRC –luokkaan, Hänninen kilpailee Portugalissa vain yleiskilpailun tuloksesta.
Avauspäivän jälkeen Hänninen ajaa yhdessä kartanlukija Mikko Markkulan kanssa Portugalin MM-rallissa yleiskilpailun sijalla 13.
– Hyvä ja virheetön päivä. Aluksi oli hieman hankaluuksia renkaiden pidon kanssa. MM-sarjassa ajetaan eri rengasmerkillä, joten jarrutuspaikat eivät olleet heti kohdillaan ja ajo oli sellaista tökkimistä.
– Päivän kolmelle viimeiselle EK:lle otimme mukaamme käytetyt renkaat, ja säästimme siten uusia renkaita kahdelle viimeiselle kilpailupäivälle. Siihen nähden hyviä EK-aikoja, Hänninen totesi saavuttuaan Algerven jalkapallostadionin huoltopaikalle.
Suomalaiskuljettajan suurimpana haittana oli koko päivän lähtöpaikka, ja sitä se on myös todennäköisesti koko viikonlopun ajan. Koska Hänninen ei aja MM-pisteistä, hänen lähtöpaikkansa määräytyy jokaisena kilpailupäivänä pisteistä ajavien kuljettajien taakse. Perjantaina Hänninen oli 40:s auto reitillä. Suomalaiskuljettajan eteen startannut hollantilaisautokunta oli avauspäivänä suomalaisparia reilut seitsemän minuuttia hitaampi.
– Kahden minuutin lähtöväli auttoi jonkin verran. Olemme reilun minuutin heitä nopeampia jokaisella EK:lla. Onneksi on tuullut hyvin ja melko kovaa niin pöly ei ole jäänyt leijailemaan näköesteeksi.
– Yritämme tapella lähtöpaikkaa paremmaksi, mutta pölyn takia en aio ulos täällä ajaa. Kisan tarkoitus on hakea tuntumaa soralle ja kokemusta reitistä tulevaisuutta varten, ja näissä tavoitteissa aion myös pysyä, Hänninen vakuuttaa.
Portugalin MM-ralli jatkuu huomenna, jolloin ohjelmassa on kuusi erikoiskoetta, yhteispituudeltaan 135 km. Rallin päättyy sunnuntai-iltapäivänä Faroon noin klo 16 Suomen aikaa.
Portugalin MM-ralli
Yleiskilpailu 1. kilpailupäivän jälkeen:
1. Sebastien Ogier (F) Citroën WRC 1.20.34,4
2. Daniel Sordo (E) Citroën WRC + 26,6
3. Sebastien Loeb (F) Citroën WRC + 44,8
4. Mikko Hirvonen (FIN) Ford WRC + 46,9
5. Petter Solberg (N) Citroën WRC + 49,8
6. Jari-Matti Latvala (FIN) Ford WRC + 1.02,8
….
10. Kimi Räikkönen (FIN) Citroën WRC 3.18,1
….
13. Juho Hänninen (FIN) Skoda S2000 + 4.19,4
14. Jari Ketomaa (FIN) Ford S2000 + 4.26,1
15. Nasser Al Attiyah (QAT) Ford S2000 + 4.49,3
16. Per-Gunnar Andersson (S) Skoda S2000 + 5.02,9
17. Xavier Pons (E) Ford S2000 + 6.10,3
….
19. Janne Tuohino (FIN) Ford S2000 + 6.45,0
Teksti: Marko Mäkinen
