Hänninen sanoo, että Monte Carlon ralli ei varmasti ole se kaikkein helpoin paikka ensikertalaiselle. Ennakkotestien perusteella Hänninen starttaa kisaan kuitenkin luottavaisena.
– Ei tässä ainakaan vielä ylimääräistä jännitystä ole. En ole aikaisemmin Montea ajanut, joten en tiedä, mitä tuleman pitää. Reitti on joka tapauksessa haastava ja vaikea. Erikoiskokeilta löytyy lunta, jäätä, vettä, sohjoa. Ensi yöksi on luvattu lisää lumisadetta, joten ainakin EK:t 2 ja 3 ovat ainakin osaksi lumen peitossa.
– Uusi kilpurimme on toiminut ennakkotesteissä moitteettomasti, joten luottavaisena kisaan starttaan, Hänninen sanoo.
Monte Carlon rallissa ns. etuautomiehistön rooli on merkittävä. Hännisen ja Markkulan etuautomiehistö Juha Miettinen ja Pentti Kuukkala omaa yli 20 vuoden Monte Carlon rallin kokemuksen vastaavista tehtävistä mm. Markku Alénin ja Tommi Mäkisen kanssa.
– Kyllä Juhalle ja Penalle jäi nuotituksen jälkeen paljon töitä, koska keskityin tekemään vain hyvät nuotit. Uskon, että pojat löytävät ne kaikki ”jääpaikat” paperille. Meillä on käytettävissä kaikkiaan viisi eri rengasvaihtoehtoa. Pito tulee vaihtelemaan EK:n aikana todella paljon. Toivottavasti onnistumme löytämään renkaista aina sen parhaimman ja nopeimman kompromissin.
Monte Carlon ralli käynnistyy Monacosta huomenna keskiviikkona kolmella erikoiskokeella, joiden yhteispituus on 78 km. Rallikaravaani starttaa Monte Carlosta klo 8.30 Suomen aikaa ja päivä päättyy 400 km myöhemmin Valenceen. Torstain ohjelmassa on Valencen ympäristössä ajettavat kuusi erikoiskoetta, yhteispituudeltaan 145 km.
Ralli jatkuu perjantaina kahdessa osassa. Ensin kilpailijat suuntaavat Valencesta takaisin Monte Carloon. Paluumatkalla ajetaan yksi erikoiskoe (30 km) ja siirtymäajoa peräti 363 km. Perillä Monacossa vietetään neljän tunnin tauko, jonka jälkeen kilpailijat ajavat illan ja yön pimeydessä Meri-Alppien vuoristoteillä vielä neljä erikoiskoetta (107 km). Rallin voittajaa odotetaan takaisin Monacoon perjantain ja lauantain välisenä yönä klo 2.30 Suomen aikaa.
Tämän vuoden Monte Carlon rallissa siirtymäajoa on poikkeuksellisen hurja määrä yli 1260 km.
– Eipä noita siirtymiä ole kivaa kilpa-autolla ajaa, mutta pakkohan niitä on kurvailla kun ne ovat reittiin merkitty.
Hänninen sanoo, että tsekkitalli ei ole asettanut suomalaiskuljettajalle menestymispaineita.
– Tulostavoitteita ei ole. Talli haluaa, että ajaisin rallin maaliin. Se olisi heille uudella autolla tärkeä tavoite. Mutta totta kai, aina kun kilpaa lähdetään ajamaan niin ei sinne leikkimään lähdet, Hänninen muistuttaa.
Teksti: Marko Mäkinen
