Kolmella eri vuosikymmenellä SM-mitaleita ajaneelle Hellmanille ja kartanlukija Järvelle on molemmille kiertynyt matkamittariin 43 vaiherikasta vuotta. Näyttäviä vastaheittoja lavealla linjalla tarjoava takavetoinen BDA on puolestaan vuosikertaa 1968.
Hellman aikoo nauttia kaksipäiväisen kisan ja 13 erikoiskokeen yhteensä 150 pikitaivalkilometristä poikavuosien innolla.
– Niinhän se on, että viinikin paranee vanhetessaan. Pyyhitään pölyt kuskien ja kilpurin pinnasta tosissaan, mutta ei aivan vakavissaan. Tuo on todettu toimivaksi tyyliksi viime vuosien ralleissa ja siltä pohjalta me Lahteenkin lähdemme, lupaa Hellman.
”Vanha kunnon ralliauto”
Uransa ensimmäisen historic-luokan kisan ajavan Hellmanin ei tarvitse hypätä täysin tuntemattomaan.
– Tutustuimme meille uuteen autoon Keski-Suomessa. Ajoimme Joutsassa testiä tuollaiset 40 kilometriä ja odotukset kasvoivat vain entisestään.
Hellmanin ensikokemukset punaisesta BDA:sta olivat hyvät.
– Se on vanha kunnon ralliauto, jossa on ajamisen meininkiä. Moottori on hieno ja äänet mahtavat. Jos vain pelit kestävät, niin luvassa on taatusti hauska viikonloppu.
BDA:ta ei voi tietenkään verrata ajo-ominaisuuksiltaan nykypäivän kalustoon.
– Suurimmat erot ovat ajettavuudessa ja alustassa. Tätä autoa pitää tosiaankin ajaa koko ajan suorallakin tiellä. Jousituksesta voin kertoa sen verran, että kaikki pomput ja röykyt tuntuvat takuuvarmasti autossa, hymyilee Hellman.
”Ainutlaatuinen kisa hienoilla pätkillä”
Nelivetokalustosta kahdella pyörällä soraa raapivien autojen pariin palannut Juha Hellman on ajanut viimeisen kisansa vuonna 2004, jolloin hän säväytti BMW:llä Suomen MM-rallin yhteydessä vetäistyssä Vetomies-kisassa.
– Viime vuosi jäi rallin osalta väliin, joten ajonälkä on kova. Mietimme pitkään eri vaihtoehtoja. Kun tällainen tilaisuus tarjoutui tuttujen yhteistyökumppanien myötä ja vielä sopiva auto löytyi Saxspeedin pajalta, niin päätös oli helppo.
– Edessä on ainutlaatuinen kaksipäiväinen nuottikisa, jossa kaikki puitteet ovat kohdallaan. Pätkät ovat varmasti hienoja, sillä ne ovat pitkälti samoja, kuin 90-luvulla Jyväskylän MM-rallissa sunnuntaina ajetut erikoiskokeet, kertoo Hellman.
Hellman, Järvi ja koko Top Ten Rally Team lähtee nauttimaan kansainvälisestä ilmapiiristä ilman suuria tulospaineita. Hellmanin määrätietoisuuden tietäen salolaiskaksikko ajaa kuitenkin kärkisijoista, jos kaikki osuu kohdalleen.
– Kaluston puolesta meillä on allamme voittaja-auto, mutta täytyy muistaa, että se on minulle tosiaankin vielä uusi tuttavuus. Katsotaan, miten kisa lähtee perjantaina kulkemaan. Lauantain pätkillä voisi sitten vetää oikein tosissaan, suunnittelee Hellman.
– Ja kuka tietää, vaikka se kuuluisa rallikärpänen purisi tämän ensimmäisen historic-kokemuksen jälkeen uudelleen. Ainakin nyt kaikki tiimin jäsenet ovat tästä projektista innoissaan.
Kaikki alkoi Malskista vuonna 1984 Lahdessa
Salon Urheiluautoilijoita edustavat Juha Hellman ja Tapio Järvi käynnistivät ralliuransa vuonna 1984, kun he osallistuivat Lahdessa ajettuun Malski-ralliin Sunbeam Avengerilla. Jo seuraavana vuonna he tapailivat noviiseina kuohujuomapullon korkkia auki ”Kostajan” konepellillä juonioreiden Suomen mestaruuden merkiksi.
Kovimmat ja myös kansainvälisimmät saavutukset Hellman ajoi Top Ten Rally Teamin väreissä ja Mitsubishin N-ryhmän kalustolla, jolla hän kiersi muun muassa Monte Carlon MM-rallin aina ilkeitä serpentiiniteitä vuonna 1993 voitetun Suomen mestaruuden jälkimainingeissa. Monten merialppien muut suomalaisedustajat kaudella 1994 olivat Juha Kankkunen ja Timo Mäkinen, joka oli silloin liikkeellä historic-kalustolla.
Escort BDA on kuitenkin jäänyt kokeneelta rallikettu Hellmanilta vielä tähän mennessä pelkäksi haaveeksi. Siinäkin mielessä sopivasti viikko ennen Jyväskylää ajettava Lahti Historic Rally merkitsee salolaiselle mahtavaa kokemusta ja yhden ison toiveen täyttymistä.
– Ensimmäisen kerran kuultu BDA:n mahtipontinen ääni ei unohdu koskaan mielestä. Kilvanajokalusto on tietenkin kehittynyt vuosien saatossa merkittävästi, mutta BDA tulee säilyttämään aina paikkansa ralliautojen aatelissa, korostaa Hellman.
Escort pitää pintansa myös suomalaisen autourheilun havisevissa historiankirjoissa. Elettiin vuotta 1981, kun sittemmin ranskalaistunut tuupovaaralainen Ari Vatanen siloitti tietä komeaan menestykseen voittamalla Suomeen rallin ensimmäisen maailmanmestaruuden Ford Escort RS1800:lla.
Vuonna 1983 maailmanmestarin nimi oli Hannu Mikkola. Sama herra voitti vuonna 2002 Lahti Historic Rallyn – ajokkinaan Ford Escort BDA.
Lisätietoja löydät Juha Hellmanin kotisivuilta osoitteesta www.topten.pp.fi
Teksti: Kari Aho
