Hallitseva Lähi-idän mestari, Jani Hjerppe varmisti sarjan voiton Mad Croc -autollaan, vaikka hänellä olisi ollut vielä yksi kisa käytettävänään tittelin tavoitteluun. Kisa oli Eurooppa-sarjan viimeinen kohtaaminen radalla, missä Hjerppe ei ollut aiemmin ajanut.
Lyhyessä 12 minuutin aika-ajossa Hjerppe onnistui saamaan paikan eturivistä, jääden vain 0,2 sekuntia ensimmäisestä.
Toisen aika-ajon aikana Hjerppe oli ajamassa nopeinta kierrosta, mutta hitaampi auto pilasi kierroksen, joten suomalaisen oli tyytyminen kolmanteen ruutuun, sillä aikaa lisäkierroksille ei ollut.
Huono lähtö ja tekninen vika uhkasi haudata Hjerpen mestaruushaaveet ensimmäisessä kisassa. Rikkoutunut pyörän laakeri pakotti miehen pysäyttämään kisan ennenaikaisesti.
Toinen kisa toi mukanaan myös draamaa. Lähdössä Hjerppe joutui väistämään pyörähtänyttä autoa ja ajautui näin soralle. Tästä johtuen hän putosi viimeiselle sijalle, ollen 10 sekuntia muita jäljessä. Hjerppe ryhtyi kuromaan eroa umpeen ohittaen autoja päätyen aina toiseksi asti. Tällä sijalla hän myös ajoi autonsa maaliin ja näin varmisti voiton mestaruustaistelussa.
”Jouduin väistämään spinnaavaa autoa edessäni ja ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin ajaa auto soralle. Sain kuitenkin auton takasin radalle, mutta siinä tuli 10 sekunnin ero muihin ja olin viimeinen. Sain kuitenkin kurottua sijoitusta paremmaksi vaikka ohjaamossa oli soraa ja kivet menivät kaasupolkimen alle, mikä aiheutti ongelmia loppukisaan”, Hjerppe kommentoi kisan päätöstä.
Jani Hjerppe. Kuva: Jani Hjerpen Tiedotus
Mestaruus taskussaan, Hjerpen paineet oli nyt taltutettu. Ensimmäisen ja toisen aika-ajojen aikoihin perustuen Hjerppe starttasi viimeiseen kisaan toisesta lähtöruudusta. Jälleen oli kisassa tapahtumaa ensimmäisen kierroksen aikana.
”Ensimmäisessä mutkassa kaksi autoa otti kontaktia ja jouduin taas ajamaan auton ulos radalta etten törmää heihin. Putosin muutama sijaa, menetin paljon aikaa ja olin taas kaukana kisan kärjestä. Lähdin aggressiivisesti jahtaamaan muita, mutta auto tuntui vähän tehottomalta, joten oli vaikeaa päästä edes hitaimmista ohi. Suorilla jäin jälkeen. Kisan jälkeen paljastui, ettei minulla ollut täyttä kaasua käytössä. Onnistuin kuitenkin todella rohkealla ajolla ajamaan toiseksi. Kokonaisuutena olen todella tyytyväinen mestaruuden voittoon ja haluaisin kiittää Mad Croccia ja Nielsen Racing teamiä, mahtavasta tuesta koko kauden.”
Hjerppe keskittyy nyt puolustamaan titteliään Lähi-Idässä talvikaudella. Ensimmäiseen osakilpailuun hän ei pystynyt osallistumaan European Masters -sarjan finaalin päällekkäisyyden vuoksi.
Teksti: Jani Hjerpen tiedotus
