”Kisa meni osaltamme todella yli odotusten, ennen kisaa ajattelin että jos menee ihan nappiin, niin kolmen joukkoon voisi olla mahdollisuuksia”, Jani kertoo. Poikien saavutuksen arvoa nostaa, että kyseessä oli Janin ensimmäinen kisa yleisessä luokassa, Uudessakaupungissa Jani ajoi vielä A-junioreissa.
”Kisa lähti meiltä hyvin käyntiin alusta saakka, heti ensimmäisestä ek:sta lähtien oli hyvä luotto autoon sekä nuottiin”, Jani kertoo. Alusta asti myös ek ajat olivat suht hyviä. Ek 2 oli kai Janille hiukan liian tuttua tietä, ja siellä ajo meinasikin mennä vähän yliyrittämiseksi. Muutaman kerran Jani kertookin joutuneensa vetämään käsijarrukahvan pystyyn, jotta auto pysyisi tiellä. Puujaan ek:n jälkeen Jani päätti hiukan rauhoittaa ajoa ja illan loput ek:t sujuivatkin mukavasti.
Yötauolla Jani ja Juha olivat luokassaan sijalla 2. Luokkaa johti tauolla selvästi kokenut Seppo Kopra, Jani ja Juha olivat toisena ja kolmantena ajoi Tommi Karppinen.
Sunnuntai aamuna heti ensimmäisen ek:n jälkeen tuli tieto, että luokkaa Kit Car Golfilla johtanut Kopra oli keskeyttänyt teknisiin ongelmiin ja Salomaan autokunta oli siirtynyt luokan johtoon muutaman sekunnin erolla Karppiseen.
”Sitten ajo menikin ihan sekaisin, kun kuultiin johtavamme luokkaa, ei olekaan ihan hetkeen jännittänyt niin paljon kun viimeisillä pätkillä, kun tiesimme, että voitto tulee jos vaan kestää tiellä ja auto säilyy ehjänä”, Jani muistelee iloisena.
Lopun kisaa Jani ajelikin sitten varmistellen ja auton kolinoita kuunnellen. Lopulta Jani ja Juha voittivat luokan a5 vajaan kahden minuutin erolla seuraavaan. Toiseksi ajoi Lohjan Lasse Laine Honda Integralla ja kolmanneksi Henri Tuomisto Opel Astralla. Luokan SM-kullan oli jo aiemmin varmistanut Janne Vähämiko, hopea mitalin vei Henri Tuomisto ja pronssin Timo Mäenpää.
”Olipa hieno päätös kaudelle, ei olisi kyllä viikolla uskonut että tässä näin käy”, Jani tuumii kisan jälkeen. Nyt on aika hiukan vetää henkeä ja huoltaa autoa tulevaa kautta varten. Vuonna 2005 Jani ajaa SM-sarjan n-ryhmässä tutulla Honda Civicillä.
Teksti: Lowprofile Motorsport ry tiedotus.
