MRF-teamin Miettisellä on allaan uusi Mitsubishi Lancer Evolution IX, jota hän on testannut kahden päivän ajan ennen kilpailun tutustumisjaksoa. Testeissä keskityttiin pääasiassa iskunvaimennukseen ja lukko-ohjelmiin, joihin löydettiin David Potterin avustuksella oivalliset säädöt. Testeissä kokeiltiin myös MRF:n uutuusrenkaita sekä erilaisia jarrupaloja.

– Testit sujuivat oikein hyvin ja auto saatiin säädettyä kohdalleen. Kilpuri on kevyt ja se etenee hyvin. Lisäksi se pysyy hienosti tiessä kiinni pahimmissakin röykyissä. Auto vaikuttaa testien perusteella mainiolta, Jarkko luonnehtii uutta Mitsubishia.

Jarkko Miettinen testasi uutta Mitsubishi Lancer Evolution IX autoaan kahden päivän ajan kilpailua vastaavilla kapeilla ja pölyisillä sorateillä. Auton säädöt saatiin kohdalleen ja Jarkko odottaa kilpailua levollisin mielin.

Kilpailun reitti on Miettisen mukaan vaativa. Japanin MM-ralleista tutut erikoiskokeet ovat kapeita ja mutkaisia ja niillä on paikoin runsaasti irtosoraa. Reitin erikoisuutena ovat lukuisat kapeat betonisillat sekä tien poikki kulkevat betoniset vesikourut, joissa voi helposti rikkoa renkaitaan.

Jarkko uskoo, että kovatasoisen kilpailun tiukimman vastuksen APRC:n puolelta tarjoavat viime vuoden voittaja, isäntämaan Katsuhiko Taguchi. sekä sarjaa johtava australialainen Cody Crocker. Kilpailussa ovat lisäksi mukana mm. Japanin Toshihiro Arai ja Fumio Nutahara, jotka ovat oivallisia vauhtimittareita kenelle tahansa N-ryhmän kuljettajalle maailmassa.

– Tavoitteena on ottaa kauden ensimmäiset pisteet. Kaiken onnistuessa uskomme niiden olevan aika korkeatkin. Kilpailusta tulee varmasti tiukka, kovatasoisen osanottajakaartin ja vaikea, teiden kapeuden ja irtosoran takia. Virhemarginaalit ovat täällä erittäin pienet. Nyt on kuitenkin hyvä fiilis, kun takana on mukavasti testikilometrejä ja alla hyvin toimiva auto, Jarkko Miettinen tuumailee levollisena.

Teksti: Timo Rintakoski