Kansainvälisen autoliitto FIA:n ja rengasvalmistaja Pirellin Star Driver -ohjelmalla haetaan viittä kansallisissa mestaruussarjoissa menestynyttä nuorta rallikuljettajaa, joille annetaan mahdollisuus kilpailla vuoden 2009 rallin MM-sarjan kuudessa osakilpailussa. Näistä viidestä kuljettajasta kaksi valitaan Euroopasta.
Euroopan voittajat valittiin viikonloppuna Itävallassa järjestetyssä Pirelli Shoot Out –kilpailussa. Kilpailuun osallistuneet kuljettajat olivat kansallisten lajiliittojen nimeämiä. Vuoden 2006 rallin nuorten Suomenmestari Nikara on tällä kaudella ajanut rallin SM-sarjassa isossa N-ryhmässä. Lisäksi hän antoi vakuuttavia näyttöjä ajotaidostaan rallin MM-sarjan Suomen osakilpailussa Neste Oil Rallissa.
– Jarkko Nikara on tällä hetkellä yksi maamme lupaavimmasta kansainvälistä uraa rakentavista rallikuljettajista ikäluokassaan. Päätimme nimittää Jarkon Shoot Outiin hänen vakuuttavien suoritustensa ansiosta muun muassa Neste Oil Rallissa sekä Colin McRaen muistokilpailussa, sanoo AKK-Motorsport ry:n pääsihteeri Jani Backman.
Pirelli Star Driver -kilpailu oli kaksivaiheinen, ja voittajakaksikko valittiin sekä ajotaidon että osana kilpailua järjestetyn englanninkielisen haastattelun perusteella. Nikara oli kisan ykkönen, toisen sijan saavutti Tsekin Martin Semerad.
– Olen erittäin tyytyväinen Jarkon menestykseen. Kyseessä ei siis ole ”ostopaikka”, vaan Jarkko vakuutti kansainvälisen raadin sekä ajotaidollaan että esiintymisellään ollen koko kisan ykkönen, iloitsee AKK-Motorsport ry:n rallivalmennuksesta vastaava Risto Mannisenmäki.
– Ensi vuonna Jarkko pääsee näkemään ja kokemaan MM-tason tiimin toimintaa lajin huipulla. Olemme taas askeleen lähempänä tavoitettamme, Mannisenmäki jatkaa.
Lisätietoa Pirelli Star Driver Shoot Out -ohjelmasta löytyy osoitteesta www.rallye-stardriver.eu/
Lisätietoa Jarkko Nikarasta löytyy Jarkon kotisivuilta osoitteesta www.jarkkonikara.com
Lisätietoa Jarkko Nikarasta löytyy Jarkon kotisivuilta osoitteesta www.jarkkonikara.com
