Salo ja Stenberg odottelevat Valkeakosken starttia rennoin mielin. Ja mikseivät odottelisi, sillä autoa on viilattu tauon aikana yhä nopeammaksi. Mitsubishi Lancer EVO 9:n etuiskareihin, voimansiirtoon ja jarruihin on haettu talvikauden jälkeen parannuksia, ja niitä on myös Karkkilan rallitallilla löydetty.
– Olen tyytyväinen siihen, mihin suuntaan autoa on viety. Se on hyvällä mallilla. Nyt voi jo vähän kikkaillakin, eikä heti ole tilanne päällä, Salo kehuu autonsa käteen sopivuutta.
Sekä kuljettaja että kartturi myöntävät liki parin sadan kovavauhtisen testikilometrin jälkeen, että vauhti on kohdallaan. Vanhat testiajat on lyöty.
– Niin se on, että jos auto ei kulje, tiedetään, mistä vikaa etsiä. Tällä autolla ei enää paljon kovempaa pääse, kaksikko toteaa.
– Se on toki tutuilla teillä saatu tuntuma, mutta tuskin asia on erilainen muuallakaan, Salo sanoo.
Mitsubishi Ralliart Finlandia edustavan Salon viime kesä ei sujunut siihen malliin kuin soralla viihtyvä ikkalalainen olisi toivonut. Pikkuviat verottivat pistesaldon karttumista ja vastustajat pääsivät kannoille. Waltikka-rallin voittotaistelu jäi N-ryhmän osalta viime vuonna päätöserikoiskokeelle, jolle Salo ja Toni Klemets starttasivat sekunninkymmenykselleen tasatilanteessa.
– Viimeinen risteys ratkaisi voiton, Stenberg muistelee.
Salo ja Stenberg listaavat Klemetsin myös kesän varteenotettavimpiin kilpakumppaneihin.
Kaksikko starttaa uusitulle, seitsemän erikoiskokeen mittaiselle reitille numerolla 6.
– Huiskitaan vaan menemään heti alkuun, kuuluu Stenbergin ohjeet.
Teksti:
Mari ja Mervi Salonen
SaloRacing, tiedotus
