Lauantaina kuljettajilla oli edessään 100 erikoiskoekilometrin verran ajettavaa. Viisi pikataivalta kierteli korkeassa ilmanalassa. Ensimmäinen päivä oli uusiseelantilaisen Richard Masonin hallintaa. Subaru-kuljettaja oli nopein neljällä erikoiskokeella ja jatkoi toiselle ajopäivälle 35 sekunnin johdossa David Higginsiin. Juha Salo selviytyi pariin otteeseen vedetyistä pätkistä neljänneksi nopeimmin. Eroa kärkeen syntyi reilun minuutin verran. Salon eteen kurvaili Jarkko Miettinen, jolla kirittävää sunnuntaille jäi 40 sekunnin verran.

Sunnuntain ohjelmassa oli 70 ek-kilometriä. Entinen Britannian rallimestari David Higgins otti Richard Masonin ongelmien ansiosta ykköspaikan haltuunsa. Higginsin Mitsubishi nikotteli viimeisellä erikoiskokeella, joten Jarkko Miettinen kuittasi lopulta rallin voiton 12 sekunnin erolla brittiin. Juha Salon ensiesiintyminen Kiinan rallipoluilla päättyi mukavaan kolmanteen sijaan. Autokunta Salo – Stenberg jäi kärjestä liki pari minuuttia, mikä ei luonnollisestikaan ilahduttanut kuljettajaa.
– Paljon jää parannettavaa seuraavaan osakilpailuun ja opittavaa näistä olosuhteista. Virheitä tuli tehtyä monessa paikassa. Miettinen ajoi hyviä aikoja, joihin emme aivan pystyneet vielä täällä, tällä kokemuksella vastaamaan, Salo kuittasi.

Tulos oli vähäisiin testikilometreihin sekä muutaman päivän olosuhteisiin totuttelun jälkeen hyvä ja tyydyttänee Mitsubishi Ralliart Inc. Corporationin paikallisen edustajan tukemaa Wan Yu Rally Teamia, joka ennakolta asetti uudelle kuljettajalleen tavoitteeksi maaliin pääsyn kärkisijoille.

Teksti:
Mari ja Mervi Salonen
SaloRacing, tiedotus