Lajin kymmenkertaisen mestarin voitto ei olisi mestaruustaistelun kannalta voinut parempaan saumaan osua, sillä ykkössijansa turvin Salo kavensi piste-eron sarjaa johtavaan Teemu Asunmaahan 16 pisteeseen.
SM-rallikauden finaalissa syyskuun lopulla Tampereella on jaossa korotetut SM-pisteet. Pelin henki on se, että mikäli Salo tuo Peugeot 208 T16 R5 -autonsa toistamiseen ykkösenä ruutulipulle, mestaruuden voittaakseen Asunmaan pitää sijoittua rallissa neljänneksi.
– Vihdoin tämä kuiva kausi on ohi, Salo iloitsi maalissa.
– Voitto tuli tärkeään paikkaan. Meillä on vielä mahdollisuudet taistella mestaruudesta. Tiedän kokemuksesta, että kärkipään sijan varmistelu Tampereen tyylisessä rallissa ei ole helppo tehtävä. Taistelumme jatkuu, Salo ilmoitti kilpailun jälkeen.
Ennen rallin kahta viimeistä erikoiskoetta Salo ajoi rallissa toisena 14 sekunnin päässä Asunmaasta. Sannaisen EK Uudessakaupungissa on ratkaissut jo useita ralleja ja niin se teki tälläkin kertaa. Asunmaa kärsi EK:lla rengasrikon ja putosi rallissa neljänneksi.
– Rallin neljällä ensimmäisellä EK:lla emme oikein päässeet mihinkään. Sade ei vain sovi meille. Teimme päivähuollossa automme asetuksiin muutoksia ja ne auttoivat. Vauhtia löytyi ja pääsimme pitkästä aikaa myös pohja-ajan makuun.
– Tampereelle emme lähde laskemaan pisteitä vaan ajamaan omaa kisaamme. Se kävi täällä selväksi, että finaalikisaan pitää lähteä heti alusta terävämmin mukaan, Salo jatkoi.
Ralli SM-sarjan päätösosakilpailu RealPark – Lake City Rally Tampereella on kaksipäiväinen tapahtuma. Ralli käynnistyy perjantaina 29. päivä syyskuuta kolmella erikoiskokeella ja se päättyy 30. syyskuuta lauantaina, jolloin ohjelmassa on seitsemän erikoiskoetta.
Tuloksia, SM Oili jalonen -ralli, Uusikaupunki:
1. Juha Salo – Jarno Ottman Peugeot 48:21,2
2. Jarkko Nikara – Sayaka Adachi (J) Subaru + 12,8
3. Hiroki Arai (J) – Glenn Macneall (AUS) Ford + 20,9
4. Teemu Asunmaa – Jonne Halttunen Skoda + 27,6
5. Takamoto Katsuta (J) – Marko Salminen Ford + 30,7
SM1-luokan pistetilanne 6/7 osakilpailua:
1. Teemu Asunmaa – Jonne Halttunen Skoda 114
2. Juha Salo – Jarno Ottman Peugeot 98
3. Jarkko Nikara – Sayaka Adachi (J) Subaru 74
Teksti: Marko Mäkinen
