Kiinassa vain oman maan edustaja voi voittaa henkilökohtaisen mestaruuden, mutta tiimimestaruudesta kilpailtaessa ulkomaisen kuljettajan panos on kullan arvoinen.
– Täytyy tehdä kaikki niin hyvin kuin osaa. Viime vuonna tämä oli meille vauhdillisesti hyvä kilpailu, ja miksei se olisi sitä myös tänä vuonna. Toivotaan, että kaikki menee hyvin, eikä edellisen kilpailun kaltainen epäonni uusiudu, Salo sanoo viitaten Longyoussa reilu kuukausi sitten pettäneeseen tekniikkaan.

Salo ja Stenberg testasivat alkuviikolla Mitsubishi Lancer EVO yhdeksikköään noin 50 kilometrin verran.
– Olen ihan tyytyväinen autoon ja uskon, että sen kanssa pystymme tekemään tiimimestaruuden vaatiman tuloksen.
– Auto on käyty teknisesti läpi ja siihen on uusittu osia. Kaikki tuntui toimivan, mutta niinhän testeissä aina. Voi olla, että olen lauantai-iltana toista mieltä, Salo naurahtaa.

Perjantaina ajettava lyhyt yleisöerikoiskoe avaa kolmipäiväisen kilpailun. Lauantain ja sunnuntain aikana ajetaan 12 erikoiskoetta. Fujianin maakunnan teillä kaasutellaan yhteensä 157 ek-kilometriä.
– Kilpailussa on yleisöek:n lisäksi neljä pätkää, jotka ajetaan kolmeen kertaan. Tiet ovat kovapintaisia ja hyviä, joten niitä kestää kurvailla useampaan otteeseen. Reitti kulkee pitkin vuoren- ja joenrinteitä, mutta se ei ole niin jyrkkäpiirteinen kuin aikaisemmissa kilpailuissa. Tämä tiestö tasaisempana ja nopeampana sopii autolle ja miehistölle Longyoun todella hidasta reittiä paremmin, Stenberg luonnehtii.
– Perjantain yleisöpätkän jälkeen ei kannata isoja johtopäätöksiä tehdä. Yritetään päättää kausi lauantain ja sunnuntain ajoilla hienosti, Salo kuittaa.

Teksti:
Mari ja Mervi Salonen
SaloRacing, tiedotus