Isossa N-ryhmässä hallitseva mestari Juha Salo starttaa Hyvinkään rallireitille ryhmän pistejohtajana, keltaiset ovinumerot liimataan tutusti värittämään Mitsubishin viimeisimmän kehitysversion kylkiä. Subaru-kuljettaja Jari Ketomaalla on jahdattavanaan 13 pisteen takamatka Saloon.
Salon ja kartturi Mika Stenbergin rallikauteen on mahtunut niin hienoista ylivoimaa kuin tekniikan aiheuttamia pettymyksiä. Pohjalla on kauden neljäs osakilpailuvoitto Uudestakaupungista, joka oli kuitenkin vesittyä liian aikaisin perän hajoamiseen.
– Huoltotauko ja varaosan saaminen kilpakumppanilta pelasti Ukin tuloksen. Tiimi on nyt tehnyt kovasti sen eteen töitä ja ulkopuolistakin apua on käytetty, että ongelma saataisiin ratkaistua. Osien sovituksessa oli nähtävästi pieni epäselvyys ja uskoisin, että asia on nyt sen osalta kunnossa, Salo kertoo finaalikisan aaton tunnelmistaan. – Auto on toiminut testeissä, joten näyttää todella siltä, että lääkkeet on nyt löydetty. Toivotaan, että kaikki toimii kauden tärkeimmässä kisassakin, kartturi Stenberg tähdentää.
N-ryhmässä elettiin vuosi sitten niin ikään jännittäviä ratkaisun hetkiä. Silloin mestaruusvääntö käytiin Hyvinkäällä Salon ja Jukka Ketomäen välillä. Kaksikko äityi taistelussa hurjaan vauhtiin. Kyttäilyyn karkkilalaiset eivät näe tälläkään kertaa aihetta, vaikka pistejohto onkin vankempi kuin viimeksi. – Eiköhän me pitkälti omaa ajoa lähdetä ajamaan niin kuin ennenkin ja katsotaan, mihin kyyti riittää. En usko, että vauhti ihan hidasta tulee olemaan, Juha kuittaa. – Hyvinkää on nopeuskisa. Kun ajetaan kaksipäivää, ei auta lähteä kyttäilemään. Se voi kostautua ja sitten ollaan liemessä, kartturi Mika lisää.
Autokunta Salo – Stenberg lähtee reitille numerolla 6. Ajettavana on viikonlopun aikana 10 erikoiskoetta, noin 157 kisavauhtista kilometriä. – EK-määrät ja -kilometrit ovat sen verran vähäisiä, ettei taival nyt kovin paljoa normaalista kisasta eroa. Kahteen kertaan ajettavilla pätkillä saa olla tarkkana renkaiden kanssa, Salo ennakoi.
Jännitysnäytelmä käynnistyy lauantaina kello 13.31 ja mitalistit ovat selvillä sunnuntaina iltapäivällä. Juha Salo ja Mika Stenberg ovat käytännössä varmistaneet vähintään pronssisen mitalin, mutta eipä taida kaksikko siihen tyytyä.
Teksti: Saloracing tiedotus
