Skodan suomalaiskaksikko Juho Hänninen ja Mikko Markkula on varmistanut ensimmäisenä suomalaiskaksikkona rallin IRC (Intercontinental Rally Challenge) -sarjan mestaruuden. Hänninen nousi Italian San Remo -rallin toiseksi, vain 4,4 sekunnin päähän rallin voittoon ajaneesta Peugeotin italialaiskuljettaja Paolo Andreuccista.
Tulos tiesi sarjan mestaruutta, sillä suomalaisautokunnan pahimmat kilpailijat jäivät kilpailussa jäännöspisteille.
Skodan tallipäällikkö Michal Hrabanek vahvisti rallin jälkeisessä lehdistötilaisuudessa, ettei IRC-sarjassa valmistajien mestaruuden jo aikaisemmin varmistanut tsekkitiimi osallistu kahdella autolla kauden kahteen viimeiseen IRC-osakilpailuun. Teoriassa Hännisen mestaruuden ainoa uhka olisi ollut tallikaveri Jan Kopecky, jonka olisi pitänyt voittaa molemmat jäljellä olevat osakilpailut, eikä Hänninen olisi saanut ajaa kahden parhaan joukkoon.
– Mestaruus tuntuu hienolta. Etenkin tämän kauden asfalttirallit sujuivat todella hyvin. Pystyin jokaisessa asfalttirallissa taistelemaan kärkisijoista, ja se kehitys oli mestaruuden ohella tämän kauden parasta antia. Etenkin vaikeissa ajo-olosuhteissa ajetut Monte Carlon ja San Remon asfalttikisat toivat paljon oppia ja itseluottamusta.
Hänninen ajaa Skodan tehdastallissa rallin IRC-sarjaa toista kautta.
Punkaharjulaiskuljettaja arvostaa kansainvälisen rallimestaruuden korkealle.
– Ajan sitä sarjaa, johon työnantajani osallistuu. Ja oli sarja sitten mikä tahansa niin ajan aina mestaruudesta. Ensi vuoden ohjelma on auki, mutta on todennäköistä, että jatkamme IRC-sarjassa.
Italian San Remon Meri-Alppien asfaltoiduilla vuoristoteillä ajettu sadekuurojen värittämä kilpailu oli jännittävä alusta loppuun.
Ensimmäiset isot ratkaisut nähtiin perjantaiyönä ajetulla 44 km mittaisella Ronden EK:lla.
– EK:lla satoi, ja siksi valitsin ns. välikelin pehmeät saderenkaat, mutta sade päättyi 20 minuuttia ennen EK:n starttia ja tie kuivui nopeasti. Italialaiskuljettajat ottivat riskin ja valitsivat kuivankelin renkaan, jonka takia jäin pätkällä lähes minuutin.
– Ajoin koko lauantain todella isolla riskillä. Välillä en tiennyt kuka autoa lopulta ajoi. Tie oli välillä kuiva ja jo seuraavan mutkan takaa märkä. Ei ollut mitään menetettävää ja riskinotto kannatti. Enpä olisi vielä eilen uskonut, että toiseksi noustaan, mutta hyvä näin, Hänninen iloitsi maalissa.
Lopputulokset IRC San Remo-ralli:
1. Paolo Andreucci – Anna Andreussi (I) Peugeot 2.35.32,7
2. Juho Hänninen – Mikko Markkula (FIN) Skoda + 4,4
3. Freddy Loix – Frederic Miclotte (B) Skoda + 34,1
4. Kris Meeke – Paul Nagle (GB) Peugeot + 38,3
5. Luca Rossetti – Matteo Chiarcossi (I) Fiat + 1.21,0
6. Jan Kopecky – Petr Stary (CZ) Skoda + 1.59,9
IRC-pistetilanne 10/12 osakilpailua:
1. Juho Hänninen (FIN) 58
2. Jan Kopecky (CZ) 47
3. Freddy Loix (B) 36
4. Kris Meeke (GB) 33
5. Bruno Magalhaes (P) 31
6. Guy Wilks (GB) 27
FILE: Juho Hänninen
Syntymäaika ja -paikka: 25.7.1981, Punkaharju
Siviilisääty: Avoliitto
Asuinpaikkakunta: Punkaharju
Koulutus: Agrologi (AMK)
Ensimmäinen ralli: 1999 Mikkeli, VW Golf.
Parhaat saavutukset: Rallin pienen N-ryhmän SM-kulta 2004, rallin ison N-ryhmän SM-hopeaa 2005 ja 2006. Tuotantoautojen MM-hopeaa 2008. Kuusi tuotantoautojen MM-osakilpailuvoittoa. Rallin IRC-mestari 2010, neljä IRC-yleiskilpailun voittoa; Venäjä 2008 ja 2009, Italian Sardinia 2010 ja Argentiina 2010.
Kartanlukija: Mikko Markkula
Syntymäaika ja -paikka: 3.1.1981
Teksti: Marko Mäkinen
