Hänniselle sekä hänen kartanlukijalle Marko Salliselle matka Walesiin sekä kokemus etuvetoisesta Citroën C2 S1600 –autosta on laatuaan ensimmäinen. Sopimus Walesin MM-rallin ajamisesta Citroënilla varmistui tänään. Hänninen pääsee testaamaan tulevaa ralliautoa Uuden-Seelannin MM-rallin jälkeen Ranskassa. – Päivän testistä on sovittu, joten onneksi ei ihan kylmiltään Walesiin tarvitse startata. Tiedän, että C2:ssa on paljon potentiaalia, mutta miten saan sen hyödynnettyä, onkin jo eri asia. Etuvetoinen ralliauto ei ole Hänniselle uusi kokemus, sillä hän voitti rallin SM-sarjassa pienen N-ryhmän mestaruuden Hondalla kaksi vuotta sitten.
– Mestaruuden jälkeen en ole etuvetoisella autolla kilpaillut, mutta ei tuleva hirvitä yhtään vaikka helppoakaan sopeutuminen S1600-luokan autoon ei varmasti ole. Ehkä samansuuntainen kokemus kuin hyppy N-ryhmästä WRC-autoon. – Todennäköisesti menestykseni juuri N-ryhmässä MM-tasolla ja ajo WRC-kalustolla Suomen MM-rallissa huomioitiin, koska en usko, että vastaavaa tilaisuutta olisi muuten tarjoutunut. Starttaan Walesiin ajamaan hyvistä tuloksista. Juuri tällaisia mahdollisuuksia varten olen Suomessa treenannut, joten ei noin kauas kannata enää harjoittelemaan lähteä.
– Jos ja kun Walesissä sataa niin rallista on odotettavissa haasteellinen. Vaikeat ja liukkaat ajo-olosuhteet kuitenkin sopivat minulle, sillä ne tasoittavat kokemattomuuttani tämän sarjan kärkikuljettajiin nähden, Hänninen pohti. Hännisen ensi kauden suunnitelmat ovat vielä auki. Punkaharjulaisen tähtäin on kuitenkin asetettu rallin MM-sarjaan. – Tavoitteeni on osallistua tuotantoautojen tai juniorien MM-sarjaan. Päätökset riippuvat pitkälle siitä, miten nämä kauden kaksi viimeistä MM-rallia sujuvat, Hänninen toteaa.
Ennen rallikauden päättävää Walesin MM-rallia Hänninen osallistuu 10.-12. marraskuuta ajettavaan kauden toiseksi viimeiseen MM-osakilpailuun Uuden-Seelannin MM-ralliin. Hänninen kilpailee Uudessa-Seelannissa Neil Allport Motorsportin N-ryhmän Mitsubishi Lancer Evo9 -autolla.
Teksti: Marko Mäkinen
