Maailman rallisarjoista APRC on toiseksi seuratuin ja arvoistetuin sarja heti WRC’n jälkeen. Sitä televisioidaan yli 30 maahan mukaanlukien internetissä kaikille avoinna olevat rallilähetykset. Viime vuonna sarjan mestariksi ajoi tuotantoautojen MM-sarjassakin menestystä saanut malesialainen Karamjit Singh. Ennen Jussi Välimäkeä on suomalaisista kuljettajista täyden sarjan kiertänyt Tommi Mäkinen vuonna 1995 ja Hannu Mikkolan poika Vesa Mikkola kaudella 2004.
Jussi osallistuu sarjaan Ralliart Japanin tuella pääyhteistyökumppaneinaan Intian suurin rengasvalmistaja MRF-tyres ja PIA. Operatiivisesta toiminnasta huolehtii australialainen Race Torgue -rallipaja, jonka ylläpitämällä kalustolla Välimäki sarjan kiertää. Kalustosta menestyminen tuskin jää kiinni, sillä viime vuoden Aasian-Tyynenmeren rallisarjan mestari voitti tittelin juuri Race Torgue -yrityksen kilpurilla.
– Aasian-Tyynenmeren rallisarja voi meistä pohjoisen pallonpuoliskon suomalaisista kuulostaa kaukaiselta, mutta rallin MM-sarjaa ajatellen se on varsin lähellä. Tavoitteeni on edelleen päästä autourheilun kirkkaimpaan kärkeen eli tehdaskuljettajaksi ja uskomme tämän olevan se oikea tie, kertoi Välimäki kansainvälisen autourheilu-uran jatkumisestaan.
Rallisarja vie Välimäen Australiaan, Uuteen-Kaledoniaan, Uuteen-Seelantiin, Japaniin, Malesiaan, Indonesiaan, Thaimaahan ja Kiinaan. Sarjan ensimmäinen osakilpailu käydään jo muutaman viikon päästä, 23-24.4. Kauden 2005 Aasian-Tyynenmeren rallisarjan mestaria juhlistetaan Kiinassa marraskuun lopussa. Jussin vauhtia sarjan syövereissä voit seurata liikkuvana kuvana internetissä osoitteissa www.revs.tv ja www.crash.net.
Kotimaisia rallipolkuja saatikka fanejaan Jussi ei suinkaan ole unohtanut. Heinäkuun lopussa ajettava Välimäen kotikilpailu Pirelli -ralli toimii erinomaisena valmistautumisena elokuun alussa ajettavaan kotimaiseen MM-ralliimme, Neste Rally Finlandiin.
– Kilpailuohjelma kaudelle 2005 on haastava. Valitsimme tämän polun kohti autourheilun tehdastiimejä kahdestakin syystä. Ensimmäiseksi emme haluneet enää lähteä MM-ralleihin viivalle ns. B-luokan WRC-kalustolla ja toisekseen rallin MM-sarja elää jälleen murroksen kourissa. Kauden 2006 säännöt tulevat radikaalisti muuttamaan WRC-autoja. FIA’n tavoite onkin saada näyttävyyttä kilpailemiseen ja siihen pyyntöön tulemme me omalta osaltamme vastaamaan. Vakaasti uskonkin, että hyvin menneen APRC -sarjan myötä tulemme olemaan vahvasti mukana kauden 2006 tallipaikkoja jaettaessa.
Lisätietoja Jussista ja APRC -sarjasta löydät niin Jussin omilta
kotisivuilta kuin myös osoitteista:
– www.fiaaprc.com
– www.mrftyres.com
– www.racetorque.com.au
Jussi Välimäen APRC kilpailukalenteri:
22-24.04 – Subaru Rally of Canberra, Australia
20-22.05 – Rally de Nouvelle Caledonie, Uusi-Kaledonia
17-19.06 – Rally Rotorua, Uusi-Seelanti (Auckland)
22-24.07 – Rally Hokkaido, Japani
19-21.08 – Rally Malesia, (Johor)
09-11.09 – Rally Indonesia
21-23.10 – Rally Thaimaa (Rayong)
25-27.11 – Rally China
Tämän lisäksi Välimäki nähdään viivalla kahdessa kotimaisessa
rallikilpailussa:
Pirelli-Ralli 29-30.7. Tampere
Neste-ralli 01-08.8. Jyväskylä
Teksti: Jani Kekoni
