– Lähtökohtiin nähden kilpailumme meni odotuksien mukaisesti. Ennen MM-sarjan parhainta osakilpailua pääsimme teknisten ongelmien myötä vain 12 erikoiskoekilometrin verran testaamaan Mitsubishi Lancer Evolution IX vuokra-autoamme. Sen seurauksena jouduimme jatkamaan automme säätötyötä kilpailun ensimmäisillä erikoiskokeilla ja siten annoimme kanssakilpailijoille liikaa tasoitusta, Välimäki raportoi.
– Hyökkäsin kilpailun viidennellä erikoiskokeella, mutta ajoin hieman liian lujaa yhteen heittävään hyppyriin. Automme sinkoutui huimaan ilmalentoon tömähtäen kartturini Kalliolevon puoli edellä rankasti maahan. Rytäkässä kylkiluuni murtui ja kilpaileminen muuttui tuskien taipaleeksi. Matkaa vaikeutti myös tasauspyörästön lukon rikkoontuminen. Se oli lähellä keskeyttää kilpailemisemme jo perjantaina, Välimäki jatkoi.
Hammasta purren maalilipulle – kahdeksan MM-pistettä tilipussiin
Lauantain huippunopeilla ja vaativilla sekä ennen kaikkea legendaarisilla erikoiskokeilla Välimäki ajoi sen minkä voinniltaan pystyi. Sunnuntaina hyökkäys kaatui tunkin toimintahäiriöön. Ongelmista huolimatta Välimäki ei murjottanut vaan hyräili tyytyväisyyttään kahdeksaan MM-pisteeseen.
– Lauantain pitkillä ja todella nopeilla pikataipaleilla olin kylkiluun murtuman myötä pakotettu ottamaan kaikki hypyt todella varovaisesti. Jarruttelut näkyivät heti erikoiskokeiden ajoissa, mutta parempi näin kuin pitkä sairasloma, Välimäki mietiskeli.
– Sunnuntain ensimmäisellä Lankamaan erikoiskokeella olin päättänyt ajaa toisena olleen Ruotsin Patrik Flodinin etumatkan kiinni. Hyökkäys onnistui aina 15 kilometriin saakka, jonka jälkeen yksi renkaistamme alkoi tyhjentyä. Vaikka nilkutimme erittäin hyvin tuntemani erikoiskokeen maaliin, jätätimme Flodinia kunnolla. Hyökkäys kuitenkin loppui siirtymätaipaleelle, jossa emme tunkin toimintahäiriön myötä saaneet vaihdettua rikkinäistä rengasta. Näin olimme pakotettuja ajamaan samalla fillarilla aina maaliin saakka, Jussi jatkoi.
Flodin hylättiin jälkikatsastuksessa – Suomeen kolmoisvoitto
24 vaativan erikoiskokeen maalissa Välimäki kartturinsa Jarkko Kalliolevon kanssa suihkuttivat shampanjaa tuotantoautojen palkintokorokkeen alimmalla paikalla. Myöhemmin sunnuntai-iltana kilpailun tuomaristo ilmoitti ettei Patrik Flodinin ralliauton moottori täyttänyt kilpailun sääntöjä ja sen perusteella Flodinin kilpailusuoritus oli hylätty. Tämä tarkoitti sitä, että suomalaiset ralliautoilijat saavuttivat kilpailun kolmoisvoiton; Hänninen voitti, Välimäki nousi toiseksi ja Ketomaalle jaettiin kolmanneksi korkeimmat MM-pisteet.
– Mitä viileämmäksi suomalainen ralli-ilta käy, sitä paremmaksi uutiset nähtävästi muuttuvat, iloitsi Välimäki.
– Tämä tarkoittaa sitä, että emme jääneet tavoitteestamme kovinkaan kauaksi. Toki aikaero Hänniseen kasvoi liian suureksi, mutta pitkässä juoksussa sillä ei ole merkitystä – sijoitus on se mikä muistetaan. Hopeasija antaa huimasti lisää itseluottamusta sekä potkua tulevan kilpailukauden suunnittelulle, Välimäki jatkoi.
Seuraavan kerran Välimäki nähdään viivalla elokuun viimeisenä viikonloppuna ajettavassa SM Uusikaupunki rallissa. Rallin SM-sarjasta on ajamatta vielä kaksi osakilpailua ja panokset mestaruustaistossa kovenevat. Välimäki lähtee kilpailuihin altavastaajana.
– Olemme SM-sarjan kesäkilpailuissa hieman vanhentuneella A-ryhmän ralliautollamme jääneet niin WRC- kuin N-ryhmän kärkimiesten vauhdista. Olin jo alkanut epäillä omia rallitaitojani, mutta nyt saavuttamani sija antoi vahvistuksen sille ettei kuskin ranteissa ole säädöt pielessä. Saavuttaaksemme toisen peräkkäisen ralliautoilun Suomenmestaruuden, on meidän vain tehtävä enemmän hommia vanhentuneen ralliautomme kanssa ennen kauden kahta viimeistä SM-rallia, Jussi suunnitteli.
Lopputulokset Suomen MM-ralli, tuotantoautojen luokka, top-3:
11. Juho Hänninen, Mitsubishi Lancer Evolution IX, 3:08:38.1
2. Jussi Välimäki & Jarkko Kalliolepo, Mitsubishi Lancer Evolution IX, +3:13.4sec
3. Jari Ketomaa & Miika Teiskonen, Subaru Impreza WRX Sti 2008, +5:15.5sec
Teksti: Juha Erenius
