Edellisviikonloppuna Dubaissa ajettujen kolmen kilpailun jälkeen kiinalaisen FFF Racing Teamin Lamborghini Huracan Super Trofeo EVO -autolla kilpaileva kaksikko saalisti kolme PRO-luokan kakkossijaa ja ovat niiden tuomien mestaruuspisteiden turvin sarjan hopeasijalla.
– Kilpailukausi sai hienon alun, kun Dubaissa ajetusta kolmesta ensimmäisestä osakilpailusta saavutimme PRO-luokan kolme kakkossijaa. Kun vastaavasti tanskalainen Frederik Schandorff ja hänen venäläinen tiimikaveri Timur Boguslavskiy nappasivat kolme voittoa, niin minun ja Kasain on nyt pakostakin yllettävä kolmeen voittoon, mikäli Lähi-Idän mestaruustittelin haluamme nimiimme. Vastusta tulee myös tiimimme toisesta autokunnasta, jossa tänä viikonloppuna ajaa urallaan niin Euroopan- kuin Aasian Lamborghini Super Trofeo sarjat voittanut, italialainen Andrea Amici. Eli jälleen kerran, on laitettava kaikki osaaminen peliin ja katsotaan sitten mihin se riittää, Puhakka kertoo.
Abu Dhabin Yas Marinan 5,5 kilometrin mittainen kilparata käsittää yhteensä 21 erittäin teknistä ja todella vaativaa mutkayhdistelmää. Kilpailuja edeltäneissä harjoituksissa Puhakka ja Kasai ovat olleet kärkivauhdissa, eivätkä aio luovuttaa ennen kuin viimeisen kilpailun maalilippu on heilahtanut. Haastetta tuo myös Yas Marinan kilparadan olosuhteet, kun yksi osakilpailu ajetaan ns. keinovalaistuksessa.
– Vaikka vuosi sitten voitin Lamborghini Super Trofeo Aasian mestaruuden, niin kertaakaan autourheilu-urani aikana en ole kilpaillut yön pimeydessä, jossa rataa valaisee kirkkaat LED-valot. Harjoituksissa saimme tuntumaa asiaan ja kieltämättä olihan se todella makeaa, kun edellä menevän pakoputkesta tulee pitkää liekkiä ja kanssakilpailijoiden jarrulevyt hehkuvat punaisena. Luvassa on siis kolme hienoa kilpailua, jotka samalla ovat myös erinomainen kenraaliharjoitus kuuden viikon päästä Malesian Sepangin radalta käynnistyvään Aasian mestaruussarjaan, Puhakka jatkaa.
Lamborghini Super Trofeo Middle East -ratasarjan kauden aika-ajot ja neljäs osakilpailu ajetaan perjantaina. Kuuden osakilpailun mittainen Lähi-Idän mestaruussarja huipentuu lauantaina ajettaviin kahteen 50 minuutin mittaiseen osakilpailuun.
Teksti: Jani Kekoni
