Kilpailun erikoisuutenahan oli, että päivän aikana ajettiin periaatteessa kahta kilpailua, Arctic Lapland Rallyn voitosta ja Eurooppa Cupin pisteistä, joihin lasketaan yhteen sekä eilinen että tämä päivä, sekä SM-pisteistä pelkästään tämän päivän tulosten pohjalta.
Aamulla reitille startattiin perjantaina nopeinta vauhtia pitäneen Janne Tuohinon ”aurausvuorolla”. Juuso Pykälistö oli kuitenkin heti aamusta nopeampi, jättäen Tuohinoa 30 kilometrisellä Sarriojärven EK:lla neljä sekuntia. Tuohino jatkoi kuitenkin edelleen yleiskilpailun johdossa ja Juuso Pykälistön kiinnitti itsensä SM-pisteiden täyteen pottiin, sillä Tuohino ei aja SM-sarjaa. Hallitseva Suomen mestari Sebastian Lindholm heräsi kunnolla päivän toiselle EK:lle ajaen sen nopeimmin, Pykälistö jäi kuitenkin vain 1,1 sekuntia ja Lindholm oli tuloksissa hänestä edelleen 6,7 sekunnin päässä. Tuohino oli EK:lla kolmanneksi nopein mutta säilytti kilpailujohtonsa. Nyt Pykälistö oli kuitenkin enää 1,6 sekunnin päässä. Arctic Lapland Rallyn voittotaistelu jäi seuraavalla erikoiskokeella kuitenkin Pykälistön ja Lindholmin väliseksi. Tuohino joutui keskeyttämään päivän toisen EK:n jälkeen matkalla huoltoon: – Tekniikka petti, autoon tuli polttoaineen syöttöhäiriö jolle en saanut mitään omin keinoin, harmitteli Tuohino. Janne Tuohino suuntasi samantien Ruotsin ralliin valmistaviin testeihin ja ajaa Ruotsin MM-rallissa Fordin tehdastiimin nimeämänä MM-pisteistä. Juuso Pykälistö tuli tauolle hyvillä mielin, sillä alku oli sujunut ongelmitta. – Kyllä me ihan limitissä tullaan, kertoi kartanlukija Mika Ovaskainen. Pykäliustö osallistuu kisaan Toyota Corollan WRC -versiolla, joka on vanhempi ja hieman teknisesti jälkessä pahempien kilpakumppaneiden ajokkeja, joten kaikki on otettava irti.
Kilpailu jatkui Sebastian Lindholmin jahdatessa Juuso Pykälistöä, mutta tämäkin kamppailu jäi lyhyeksi: Lindholm keskeytti tekniseen vikaan 9 erikoiskokeelle: – Autosta meni voimansiirto ja tähän jäätiin, hön raportoi puhelimitse Murtotunturin erikoiskokeelta. Nopeimman ajan sieltä kuittasi itselleen jälleen Juuso Pykälistö, joka oli tasan 20 sekuntia toisena tulevaa Jouni Ampujaa nopeampi. Eroa heillä oli SM-kilpailun osalta kaikkiaan 42,1 sekuntia joten Ampujalla tulisi pitämään kiirettä mikäli mielisi Juuson tavoittaa. – Murtotunturissa vähän itse töpeksin, paljasti Ampuja. – Jarrutin pari kertaa niin kovaa, että moottorisammui. Se käy vähän vaihdelaatikon päälle, joten jatkossa täytyy varoa ettei sama tule toistumaan, hän pohti tauolla.
Seuraavana oli vuorossa 11,7 km mittainen Autiovaara, jolla Ampuja nappasikin Pykälistöä paremman ajan. Hän sai kurottua kuitenkin vain pari sekuntia eroa umpeen, joten Pykälistö jatkoi sekä SM-kilpailun, että kokonaiskilpailun johdossa. Ampuja joutui antamaan jälleen Pykälistön vauhdille periksi seuraavalla erikoiskokeella. Hän jäi 11,5 kilomterisellä rutistuksella miltei 9 sekuntia ja kilpilun voitto alkoi karata käsistä. Seuraavalla Pykälistö otti vielä luulot pois, ja ero kasvoi entisestään. Viimeisellä, 26,24 kilometrisellä Ristilammen EK:lla olikin jo vara vähän löysätä, pohja-aika Jouni Ampujalle mutta kilpailun voitto ja tämänkin päivän korkeimmat SM-pisteet Juuso Pykälistölle. Jouni Ampuja oli kakkonen, 39,5 sekuntia tämän päivän kilpailussa Pykälistölle jääneenä.
Kilpailussa mielenkiinnolla seurattu F1 maailman mestari Mika Häkkinen tuli viimeisen EK:n maaliin luokkansa (iso A)seitsemäntenä.
Iso N: Ketomaalla revanssin paikka
Perjantaina mahdollisuutensa ulosajoon menettänyt Jari Ketomaa sai tänään lohtua. Eilisen johtopaikka vaihtui viimeisellä erikoiskokeella ulosajonmyötä perän pitämiseksi, mutta tänään oli mahdollisuus uuteen hyökkäykseen. Ensimmäisen erikoiskokeen nopein luokassa oli Toni Klemets, joka jätti Jari Ketomaata 6,7 sekuntia. Luokan kärkikahinoissa eilen hyvin ollut Jukka Ketomäki kohtasi ongelmia heti aamusta: – Sarriojärvellä koukattiinlunta konehuoneeseen ja moottori alkoi pätkiä. Menetin siinä nelisenkymmentäsekuntia, hän harmitteli. Jari Ketomaa yltyi kuitenkin huimaan vauhtiin ja jätti Ketomäkeä seuraavalla vielä 9,4 sekuntia lisää. Klemets jäi EK:lla jo reilummasti ja Ketomaa siirtyi päivän johtoon. Jukka Ketomäki alkoi kuitenkin vastaamaan vauhtiin kolmannella. Murtotunturissa Ketomaa jätettiin kolmanneksi, mutta hänen johtonsa oli kuitenkin edelleen lähes puoli minuuttia. – Nyt on hyvä päivä, mutta olen kyllä yrittänyt ottaa vähän varovasti, Ketomaa kertoi huoltotauolla
Kaksi mielenkiintoista nimeä starttasi luokan kisaan koko joukon hänniltä: Viime kauden Suomen mestari Hannu Hotanen ja SM-kakkonen Juha Salo joutuivat eilen keskeyttämään ja lähtöpaikka sijoittui kilpailijakatraan hännille. – Siellä me yritetään tulla vähän ennen purkuautoa, tuumi Hannu Hotanen lähtöpaikastaan. Matkanteko on hieman totuttua hankalampaa, kun saman tien on höylännyt edellä jo satakunta autoa ja tilanne on SM-kärjessä pienillä lähtönumeroilla ajaville kuljettajille varmasti hieman uusi. – Reitillä on siinä vaiheessa jo niin paljon keskeyttäneitä, että niiden huomioimiseen menee osa suorituksesta, Hotanen tuumaili. Hyvää vauhtia hän kuitenkin piti, sillä hän oli neljän ajetun EK:n jälkeen neljäntenä. Sitten kävikin ikävästi, Autiovaaran 11,5 kilometrisellä EK:lla Hotanen ajoi edellään startanneen kilpailijakunnan kiinni ja joutui ajamaan siihen tahtiin lopun EK:n. Aika jäi sen verran huonoksi, että toinen hänniltä startannut, Juha Salo kiilasi tulosluettelossa ohi. Jari Ketomaa kasvatti johtoaan päivän neljännellä, mutta Ketomäki pääsi kuittaamaan 5,1 sekuntia takaisin 11,5 kilometrisellä Mäntyvaaran erikoiskokeella. Ketomäki jatkoi nousuaan ja kutisti eron seuraavalla erikoiskokeella 18 sekuntiin. Marko Kakko oli päivän tuloksissa kolmosena. Ketomäki vei nimiinsä vielä päivän viimeisenkin EK:n, mutta Ketomaa piti pintansa jääden tällä kertaa vain 9 kymmenystä.
Päivän voittaja siis Jari Ketomaa, joka sai lohtua eilisen epäonnelle: – Onneksi on tämä uusi SM-pistelaskusysteemi. Eilenillalla oli fiilis aika alhaalla, kun ajoin viimeisellä minuuteiksi ulos. Nyt vähän hermostutti lähteä taas johtopaikalta viimeiselle ja Ketomäki vieläpä hiillosti. Otin kuitenkin vähän varmanpäälle, hän ilmoitti. Jukka Ketomäki oli päivän kakkossijasta huolimatta tyytyväinen:- Minulle merkitsee SM-pisteiden lisäksi todella paljon myös kokonaiskilpailun voitto ja ajoin siitä. En itseasiassa ollut edes aivan selvillä SM-kisan tilanteesta, ja olisi ollut vielä varaa kiristääkin sitä varten. Hyvä kuitenkin näin. Sain silti kahdelta päivältä yhteensä luokan korkeimmat pisteet, hän muistutti.
Vähämikolla huima loppukiri
Perjantain pikku-a:n voittaja Janne Vähämiko voitti luokan lauantainakin, mutta ei yhtä helposti kuin edellispäivänä. Vaikeudet alkoivat heti aamusta: – Heti ensimmäisellä EK:lla meillä oli rengasrikko ja jouduttiin vaihtopuuhiin. Sen johdosta jäätiin viisi minuuttia kärkeen, ja sitten seuraavalla meni vielä takapyörä ja jouduttiin tulemaan tyhjällä renkaalla, Vähämiko manaili. Tästä sisuuntuneena luokan hallitseva Suomen mestari lähti huimaan kiriin ja nousi vääjäämättä. Lopulta viimeisellä 30 kilometrin erikoiskokeella Vähämiko ajoi huimat pohjat ja voitti luokan peräti 42,1 sekunnilla. Kakkoseksi sijoittui Henri Tuomisto Opel Astralla.
Marko Mänty epäonninen, Ylipahkala nousi pikku-n:n voittoon
Perjantaina luokkansa voittanu Marko Mänty lähti lauantainakin aluksi luokan johtoon. Rovaniemeläinen Jani Ylipahkala pisti hänet kuitenkin heti aamusta tiukille ja vei piikkipaikan viidellä sekunnin kymmenyksellä päivän toisella EK:lla. Seuraavalla Mänty kuitenkin kuittasi johtopaikan takaisin neljällä sekunnilla, mutta Ylipahkala kavensi sitä seuraavalla eron jälleen 1,6 sekuntiin. Päivän viidennellä EK:lla, nimeltään enteelisellä 11,5 kilometrisellä Mäntyvaaralla Mänty joutui kuitenkin jättämään leikin kesken, syyksi ilmoitettiin tekninen vika. Näin Ylipahkala johtoon ja lopulta luokan voittoon. Ylipahkala korjasi kilpailusta lopulta myös korkeimmat SM-pisteet.
Tulokset Lapdatasystem:in sivuilta
