Sarjan ulkopuolisena kilpailijana nopeaksi todetulle reitille suuntasi Peugeotin testikuljettaja ja hallitseva Suomen Mestari Sebastian Lindholm. Basti suvereenisesti hallitsi rallia ajaen seitsemälle kiirustaipaleelle nopeimman suorituksen voittaen rallin 23 sekunnin erolla rallin todelliseen yllättäjään, Jari-Matti Latvalaan. MM-sarjaakin kiertänyt Latvala kilpaili Pykälistön viime vuoden SM-työkalulla, Saxspeedin edelliskautena ylläpitämällä Toyota Corolla WRC:llä.
– Tuloslistaa kun katsomme, on se on miltei sama kuin lähtöjärjestys toisinpäin. Kuudentena reitille lähtenyt Basti voitti, seitsemäntenä startannut Jari-Matti Latvala toinen, numerolla neljä Katajamäki kolmas, numerolla viisi Jouni Ampuja neljäs ja sarjajohtajan arvoisella numerolla yksi liukkaalla irtosoralla viidenneksi nopeiten kurvaillut Juuso Pykälistö. Varsinkin pienillä ja vähän ajetuilla metsäautoteillä takkiin tuli runsaasti takana tulevien saadessa kilpailla puhtaalla ja siten pitävämmällä tien pinnalla, totesi Pykälistön kisa-insinööri Ari Saxberg.
Tähän samaiseen ”ongelmaan” on MM-sarjassa puututtu kääntämällä lähtöjärjestys 12 ensimmäisen kuljettajan osalta toisinpäin. Suomessa sama tuskin toimisi, sillä lauantaina viivalla nähtiin seitsemän WRC-autoa. Jonkun on silti lähdettävä ensimmäisenä.
Vaikka Pykälistö ei palkintopallille lauantaina noussut, korjasi hän kolmanneksi korkeimmat SM-pisteet. Voittaja Basti ja toiseksi sijoittunut Latvala eivät ajaneet SM-pisteistä. Siten sarjatilanteen kannalta Pykälistön pahimmat kilpakumppanit eivät saaneet riittävästi pisteitä ohittaakseen Juusoa – Varsinkin kun sarjakakkonen Kristian Sohlberg jäi kuudenneksi. Näin arvokas sarjajohto säilyi kolmen pisteen turvin ennen toista Ford kuljettajaa, Jouni Ampujaa.
SM-sarja jatkuu kuukauden päästä Kouvolassa ajettavalla osakilpailulla. Heti Waltikan osakilpailun jälkeen Saxspeedin pajalla aloitettiin uusien kujeiden suunnittelu kilpailukykyisen vauhdin löytämiseksi.
– Waltikan SM-ralli osoitti, että vaikka olemme sarjajohtajana, olemme silti haastajan roolissa. Rakastamme haasteita ja nyt meillä on suuri sellainen edessämme. Tarkoituksena on pitää sarjajohtajan numero ykköset ovipielissä putsasimmepa soraa takaa tulevien alta tai menimmepä heitä vauhdilla karkuun, totesi Saxberg.
Teksti ja kuva: Jani Kekoni / Plopcrew Productions
