”Muutama viikko sitten tuhoutuneen testiauton tilalle valmistuu tehtaalla Pirelli-Rallyyn uusi. Kisassa ajamme toki voitosta, mutta päätarkoitus on testata kilpailuolosuhteissa, ” kertoo kisaa tyytyväisin mielin odottava Paasonen. ”Tämä kisa osui ajoitukseltaan meille enemmän kuin nappiin,” toteaa myös Kristian Sohlberg, joka jatkaa Kreikan MM-rallin menestyksen tuottamaa yhteistyötä turkkilaisen yksityistallin kanssa. ”Sijoittuminen Kreikassa toiseksi parhaaksi yksityiskuljettajaksi toi option Suomen MM-ralliin. Tätä varten minulle rakennetaan uusi Subaru WRC, jolle Pirelli-ralli tarjoaa ihan riittävän testirupeaman. Vaihdamme jokaisessa huollossa jousitusta ja keskitymme myös voimansiirtoon.”
Muita kisan WRC-kuljettajia ovat viime vuoden kakkonen Jarmo Mikkonen ja Veli-Matti Latvala. Pirelli-Rally oli viime vuonna erityisen suosittu juniori MM-kuljettajien keskuudessa ja sama suuntaus jatkuu. Tästä Super 1600-luokasta Citroen tuo paikalle britti Kris Meeken, joka jo viime vuonna ihastui kyseiseen kilpailuun. Toista Citroenia käskee eksoottiselta kalskahtava Zimbabwen Conrad Rautenbach. Suzukeilla tuntumaa suomalaistiestöön ottavat tsekkiläiskaksikko Pavel Valousek ja Martin Prokop. Samoin tekee myös Espanjan Daniel Sordo, tämä itsensä Carlos Sainzin suojatti ja tulevaisuuden lupaus, jonka kartturina istuu MM-ralleista tuttu Marc Marti, ajaa kisan Super 1600-auton sijasta N-ryhmän Cliolla.
Kisaan osallistuu yhteensä 22 ulkomaista osanottajaa edustaen kuutta eri kansallisuutta. Suurimpana ryhmänä neljätoista ruotsalaista Volvo Cup-paria. Kotimaita kärkikaartia edustavat mm. N-ryhmässä Toni Klemets, Juho Hänninen, nuorten SM-kärjestä Kalle Pinomäki ja Jarkko Nikara sekä F-ryhmässä Mikko Kauppinen, Tero Röyhkiö, Marko Mansikkamäki, Timo Sinisalo.
Pirelli-Rallyn lähtö ja maali sisätiloissa
Lauantaina klo 11.01 starttaava Pirelli-Rally ei ainakaan lähtö- ja maaliseremonioiden osalta ole sään armoilla. Kaikki tämä kun tapahtuu sisätiloissa, keskeltä kilpailukeskuksena toimivan Tampereen Hakametsän Jäähallin peliareenaa. Jäähallin käytävätiloissa tapahtuu myös rallin esikatsastus ja on avoinna perjantaina 29.7. sekä lauantaina 30.7. autourheiluhenkinen auto- ja tarvikenäyttely. Kaikkiin Hakametsän Jäähallin tapahtumiin on yleisöllä vapaa pääsy.
Teksti: Ossi-V. Takala / Pirelli-Rallyn tiedottaja
