Ratamestari Heikki Hakuli mainitsi, että koskaan ennen olosuhteet radan kunnostamiseksi eivät ole olleet näin hyvät. Välillä kovaa pakkasta, sitten taas lauhempaa, joten jääpinnasta muodostui kestävä ja riittävän paksu. Vielä kun loppuviikon kova pakkanen lauhtui Rantasalmella kisapäiväksi vain muutamaan asteeseen, eipä olisi voinut paremmin mennä.

Haapalainen oli viime vuoden Historic Rallisprint -sarjan kakkonen. Nyt Haapalainen tavoittelee mestaruutta, joten Rantasalmelta luokkavoitto oli kaudelle hyvä aloitus.

– Nyt kun säännöt ovat hieman muuttuneet meille edullisemmaksi, on motivaatiokin korkeammalla, myönsi Haapalainen.

Vuodelle 2017 sääntöjä on rukattu siten, että jos luokassa on vain yksi osanottaja, hän saa luokkavoitosta yhdeksän pistettä. Jos on enemmän, voittajalle kirjataan pistetaulukkoon 11 pistettä.

Haapalaisen kisa ei lähtenyt suunnitelmien mukaisesti käyntiin. Ensimmäisellä kierroksella tuli tehtyä virheitä.

– Sellaisessa nopeassa oikeassa spinnasin, tulin aivan liian kovaa, ja sekuntejahan siinä sitten kului. Toiselle kierrokselle maltoin mieleni ja ajoin kuin ’mummo kyydissä’. Oli sen verran liukasta, ettei reuhaaminen kannattanut. Aika parani lähes seitsemän sekuntia, Haapalainen iloitsi.

LIPPONEN OP-TALVIRALLISPRINT 8.1. Rantasalmi

TULOKSET

Luokka 23

1. Hannu Kärkkäinen HeiUA Ford Escort 1300 GT 2.57,64

Luokka 24

1. Niko Allinen KiuUA Ford Escort 1300 GT 2.42,32

Luokka 25

1. Kari Haapalainen Päij-HUA Volkswagen 1303 S 2.39,50

2. Esa Vahvaselkä HAU Ford Escort 1600 2.41,64

Luokka 26

1. Vesa Rissanen PiekUA Ford Escort RS 2000 2.40,08

2. Jukka Aromaa HRCF Saab 99 EMS 2.42,48

3. Jari-Pekka Haapasalo HRCF Ford Escort RS 2000 2.51,71

Luokka 27

1. Matti J. Tarvainen OriUA Mitsubishi Galant VR-4 2.42,78

2. Jukka Lankolainen HRCF Mercedes Benz 280 E 3.04,34

Teksti: Kikka Kuosmanen