– Kyllä jäi tästä kaudesta todella hyvät fiilikset! Rally Trophy- sarjan ohessa pääsin ajamaan kauden mittaan paljon monipuolisella kalustolla ja kruununa Jyväskylän MM-ralli kuljettajana Ford Fiesta R2-autolla, tekivät yhdessä tästä vuodesta urani parhaimman. Rallin lisäksi sain mahdollisuuden ajaa Tasangon Karin Protonilla Future Cup-asvalttisarjaa, joten sain paljon uusia kokemuksia kauden aikana autourheilu-uralleni, Sarjula kertoo.
Tapahtumarikas vuosi Rally Trophy-sarjassa
VW Pololla kilpailevat Sami Sarjula ja kartanlukija Sami Lahdenpää lähtivät kauteen mestaruus tavoitteenaan. Kuljettajakaksikolla jäi kuitenkin kauden kaksi ensimmäistä osakilpailua ajamatta, joten kausi starttasi heidän osaltaan talvikauden viimeisestä osakilpailusta Hankirallista, josta Sarjula ajoi hienon toisen sijan luokassaan ulosajon saattelemana. Kesäkausi oli myös varsin tapahtumarikas:
– Avauskisassa Heinolassa oli jäänyt hyvä ajotuntuma päälle Neste Rallin jäljiltä, mutta uskallus pimeisiin nyppyihin oli vähän hukassa nuottien puuttuessa. Saatiin sieltä kuitenkin hyvä sijoitus kaikesta huolimatta. Seuraava osakilpailu Perniössä olikin sitten kovaa taistelua alusta loppuun Janne Toivosen voittaessa ja Kortesuon Peten ollessa toinen ennen meitä. Itselle tuli pieni ”sakkokierros” pellolla kisan toisella ek:lla, minne kului aikaa noin 15 sekuntia, mutta todella hieno taistelu käytiin ja ajamalla hävittiin. Viime viikonlopunna ajettu päätöskisa Lammilla sujui siihen asti hyvin, kunnes matka katkesi harmittavasti viidennellä pätkällä omaan ajovirheeseen ”hiekkalaatikko paikassa.”
Kaikesta huolimatta lohjalainen oli tyytyväinen sarjan lopputulokseen ja lupasi, että ensi kaudella on luvassa entistä kovempaa taistelua mestaruudesta:
– Mestaruus oli tavoitteena, mutta kolmen kisan pisteillä sarjan kolmas sija oli hyvä suoritus. Tämä tarkoittaa sitä, että vuodelle 2013 tulee entistä nälkäisempi kuljettaja taistelemaan mestaruudesta. Sarja on todella kovatasoinen ja tässä porukassa menestyminen ei tule helpolla. Itseluottamusta kuitenkin tuo se, että ehjällä ajolla olemme jatkuvasti mukana luokan kärkikamppailuissa, joten tästä on hyvä jatkaa, Sarjula toteaa.
Uusi aluevaltaus
Kesällä Sami hyppäsi kovan haasteen eteen. Mies lähti kiertämään asvalttisarja Future Cupia nelivetoisella Protonilla. Mielenkiintoa toi se, että mies ei ollut ennen ajanut kilpaa asvaltilla ja samalla oli luvassa ensimetrit tehokkaan nelivetoisen ratissa, joten vähän rallisprinttejä ajanut kuljettaja olikin mielenkiintoisessa tilanteessa sarjaan lähtiessä:
– Treenaaminenkin jäi tosi vähälle, joten aika kylmiltään lähdettiin sarjaan. Kyllä se oli melkoinen ”kulttuurishokki” Polon jälkeen, kun painoi kaasun pohjaan ja sliksit nappasivat pidon asvaltista. Aluksi oli liikaa rallimaisia otteita ajamisessa, mutta ne saatiin sitten kitkettyä pois ajostani ja harjoittelun avulla alkoi tulostakin syntyä.
Sarjula ajoi junioreiden luokassa ja samalla autolla yleisen puolella ajoi rallin puolelta tuttu Jouni Ampuja. Future Cupista jäikin Sarjulalle todella hyvä fiilis:
– Kylmiltään lähdettiin ja kuitenkin saavutettiin monia hyviä sijoituksia niin kaikki meni kyllä yli odotusten. Hieno kokemus oli ajella yli 500 hv autolla ja muutenkin koko sarjan yhteishenki oli todella hienoa. Kisapäivinä huumori lensi varikolla ja muutenkin oli rento meininki, joten jäi todella hyvä mieli tästä sarjasta. Kaiken kruunasi vielä Seinäjoen osakilpailun toisen päivän junioreiden yleiskilpailun voitto, mikä oli huikea juttu kisakokemukseen nähden.
”Golden memories”
Hienoimpana muistona kuluneelta kaudelta Sarjula pitää Jyväskylän MM-rallia, minne hän osallistui ensimmäistä kertaa kuljettajan roolissa.
– Kyllä Jyväskylän MM-ralli oli uskomaton kokemus, koska semmoista fiilistä koko viikon ajan ei pääse missään muualla kokemaan. Ajokin alkoi kisan edetessä nousta hyvälle tasolle ja nuotista ajaminen kehittyi, joten siitä jäi todella positiivinen mieli, vaikka sielä jouduttiinkin kaadon takia keskeyttämään, mies toteaa.
Ennen rospuuttokaudelle siirtymistä Sami Sarjulalla on vielä sanottavaa:
– Kiitokset kaikille yhteistyökumppaneille kuluneesta kaudesta. Lisäksi iso kiitos kartanlukijalleni Sami Lahdenpäälle, joka huoltaa ja pitää kilpakalustostamme hyvän huolen. Kiitos Kari Tasangolle, joka mahdollisti ajamiseni Future Cupissa sekä todella iso kiitos Teemu Horkamalle, jonka avulla sain ajaa Neste Rallissa kilpailukykyisellä kalustolla. Onnea kaikille menestyjille ja nähdään taas ensi vuonna kisojen parissa.
