Sebastian Lindholm pääsi livahtamaan SM-pisteissä Jouni Ampujan ohi kolme viikkoa sitten ajetussa Joensuun SM-rallissa. Jos Gardemeister on kotimaisen vauhdin mittarina, niin kyllä sitä on varmasti Lindholmkin. Kokemusta ja ajokilometrejä on miehellä jo pitkän uran vuoksi paljon muita enemmän. Siihen kun lisätään toimiminen tiiviissä yhteistyössä Peugeotin tehdastiimin kanssa, heille aktiivinen testaaminen ja tiimin kolmannen auton luotsaus tämän vuoden Neste Rallissa, niin vastus on varmasti MM-sarjan tasolla. Itseasiassa miehen hallinta kesäralleissa on ollut niin vankkaa, että edellisen kerran hänet on SM-sarjan sorakisoissa onnistunut voittamaan Juha Kangas kotiteillään vuoden 2001 Lapuan SM-rallissa.

Varteenotettavaksi haastajaksi tällä kaudella nousseen Jouni Ampujan voittoa odotettiin jo Joensuussa, mutta toisin kävi. – Lukkojen tietokoneohjelmassa oli ongelmaa, jonka johdosta auto kävi mahdottoman huonoksi ajaa. Boksia käytettiin tässä välissä Englannissa ja nyt kaikki toimii niin kuin pitää, Ampuja kertoi. Hän kävi eilen hiomassa auton ja miehen kuntoon Joutsa seudulla:  -Molemmat toimii. Pääsin ajamaan noin 50 km nopeaa tietä ja sain hyvän vireen päälle.

SM Exide-rallin reitti mukailee tänä vuonna hyvin pitkälle viimevuotista, joten tiet ovat kilpailijoille tuttuja:  – Reitti on paljon helpompi, kuin edellisessä kisassa Joensuussa. Erojen tekeminen onkin siksi vaikeampaa, Ampuja huomauttaa. Gardemeisterin hänkin toivottaa tervetulleeksi kisaan mukaan: – On mukava mitata vauhtiaan heihin. Kyllähän Tonin pitäisi ehdottomasti voittaa tuollaisella kalustolla, Ampuja tunnustaa. – Itse ajan sen minkä pystyn. Nyt ei olla ainakaan niin hukassa kuin Joensuussa. Tai sitten pitää alkaa keksiä uusia selityksiä, vitsailee Ampuja tyypillinen pilke silmäkulmassaan.

Juha Salolle riittää vain voitto

Karkkilalainen kauden 2002 Suomen mestari Juha Salo on Mitsubishillään nyt tosissaan ison N:n kultamitalijahdissa. – Jokainen kisa on voitettava, niin pisteet riittää Ketomäen kaatoon, Salo ynnäilee. N-ryhmän yli 2-litraisten luokassa ajavaa Saloa vainosi viime kauden lopussa ja vielä tämän vuoden alkussakin mystinen tekninen vika: vetoakseli ei kestänyt sitten millään. – Lopulta ennen Mikkelin kisaa vika löytyi: häiriö öljynpaineessa johti akselin rikkoutumiseen. Kun vika saatiin korjattua auton ajettavuus muuttui radikaalisti, Salo kertoo. Sen jälkeen hän onkin ollut voittoisa. Tampereelle hän lähtee ”vaatimattomasti” parantamaan viime vuoden tulostaan: – Yhdet EK-pohjat menetettiin viime vuonna. Nyt ei aoita menettää yksiäkään, hän ilmoittaa. SM-pisteissä johtaa Mitsubishikuljettaja Jukka Ketomäki, kolmantena on Jari Ketomaa Subaru Imprezalla.

Vähämikolla yllätys konehuoneessa

Turkulaisen Janne Vähämikon voittoputki A-ryhmän enintään 2-litraisissa on ollut tänä vuonna katkeamaton. Helppoahan se ei ole ollut, mutta kokeneella Vähämikolla on tasapainoinen paketti koossa ja alkukaudesta vahvaksi rakentunutta itsetuntoa on enää vaikea horjuttaa. – Ei näköjään nuoremmilla hermo kestä, Vähämiko naureskelee. Antero Saari on hakenut raivoisasti luokkavoittoa jo usean osakilpailun ajan, mutta aina sattuu jotain. Viimeksi laulu katkesi rajuun ulosajoon. Vähämiko tietää, että vähempikin yritys riittää, kunhan tulee maaliin: – Nyt on kaikki asiat niin kohdallaan, ettei tarvitse hermoilla mistään. En ole edes ihan äärirajoilla vielä joutunut ajamaan. Ennemminkin tullaan kylmän viileästi maaliin saakka.

Joensuun kilpailun jälkeen Vähämikon tiimillä oli ihmeteltävää: – Tallilla autoa käynnistettäessä ääni oli erikoinen ja syyksi paljastui viisi katkennutta venttiilin jousta. Eihän sillä olisi pitänyt pystyä edes ajamaan! Vähämiko äimisteli.

– Katsoin videolta menoamme Joensuun viimeisellä erikoiskokeella ja jo siinä oli erotettavissa erikoinen sivuääni, joten ilmeisesti vika on iskenyt siellä. Kone laitettiin kuntoon ennen kauden avauskisaa ja lienee ollut valmistevika kun viisi jousta pamahtaa kerralla, hän mietti. Tiimille tuli korjauksen kanssa hieman kiire kun osien saaminen kesti, mutta auto saatiin kuitenkin eilen nippuun. Tänään on tarkoitus testata ja tarkistaa, että kaikki on kohdallaan. Janne Vähämiko johtaa luokkaa sarjapisteissä VW Golfillaan.

Juho Hänninen liikkeellä järkevällä taktiikalla

N-ryhmän enintään 2-litraisten voittokamppailuun on tällä kaudella noussut uusi nimi, Juho Hänninen. Savonlinnalainen 22-vuotias Hänninen on livahtanut SM-pistejohtoon, Joensuussa vauhti riitti ensi kertaa voittoon. Hänninen pitää pahimpanan kilpakumppaninan Marko Mäntyä: – Mänty ajaa onnistueessaan niin kova aikoja, että täytyy myöntää ettei sen vauhtiin ole kyllä joka kohdassa asiaa. Vauhdillisesti pärjäään kyllä Joonas Lindroosille  ja Marko Niemiselle, mutta Mänty on paha, hän tietää. Hännisen taktiikka on kovassa luokassa järkevä, sarjaa kun ajetaan: – Huimistelemaan ei pidä lähteä, sillä keskeytystä ei kärsi tilille ottaa jos mielii mitaleille. Kuitenkin ralliautoilijalle tarpeellista voitontahtoa löytyy: – Voittamaan kisaa lähdetään, ei tässä kuitenkaan Mäntyä pelätä, hän lopulta toteaa.

Faktaa kilpailusta

SM Exide-rallissa ajetaan kaikkiaan seitsemän erikoiskoetta, joiden yhteispituus on 93 kilometriä. Kilpailun lähtö ja maali sijaitsevat Tampereella, Kauppakeskus Tullintorin edustalla. Keskitetty huoltoalue sijaitsee Hämeenkyrössä, lukion pihalla. Reitti kulkee Tampereen, Hämeenkyrön, Mouhijärven ja Ylöjärven alueilla. Kilpailukeskuksena toimii Ramada Hotelli Tampere. Kilpailun seuraamista helpottaa Radio Satahämeen toteuttama ralliradio, jota kuulee koko päivän taajuudelta 107,8 Mhz. Suora lähetys kuuluu koko rallireitillä. Kilpailusta nähdään kooste MTV3 -kanavalla otsikolla Motor Forum Extra: SM Exide-ralli lauantaina 10.7. klo 17.15 alkaen.

Kilpailun aikataulu (1. auto):
Lähtö, TULLINTORI, 10:01
EK1, 10:35
EK2, 11:14
Tauko, Hämeenkyrö, 11:43
EK3, 12:27
EK4, 13:00
Tauko, Hämeenkyrö, 13:31
EK5, 15:04
EK6, 15:36
EK7, 16:09
Maali, TULLINTORI, 17:34

Kilpailun verkkosivut:  http://www.pr-racing.fi/ralli/alkusivu.htm
Sarjan verkkosivut: http://www.akk-motorsport.fi/rallism/
Kilpailuun ilmoittautuneet: http://www.mantta.fi/yritykset/tenab/v2004/040703l.htm

Teksti: Terhi Heloaho / Pro Motion HELOAHO