MM-sarjan kärkinimet ovat listalla luonnollisesti mukana. Tehdastiimiteistä Citroën Total Abu Dhabi Word Rally Teamille pisteitä ajavat Mikko Hirvonen (FIN) ja Daniel Sordo (ESP). Citroënin kakkostiimille kerää pisteitä Kris Meeke (GBR). Qatar M-Sport World Rally Teamin pistetiliä pyrkivät kartuttamaan Mads Östberg (NOR) ja Evgeny Novikov (RUS), ja sen kakkostiimille Thierry Neuville (BEL). Sarjaa johtavan tulokastiimin Volkswagen Motorsportin kuljettajina pistejahtiin lähtevät Sébastien Ogier (FRA) ja Jari-Matti Latvala (FIN). Jipocar Czech National Teamille pisteitä kerää Martin Prokop (CZE).
WRC-luokassa ajaa Neste Oil Rallissa kaikkiaan 14 kilpailijaa, joista suomalaisia on peräti 5. Tehdastiimien ulkopuolelta kisaan on ilmoittautunut parhaimmillaan jopa kärkikamppailuihin saakka kykeneviä kuljettajia, kuten Jarkko Nikara Minillä ja Juho Hänninen Fordilla. Heillä tulee olemaan tekemistä myös samassa luokassa ajavan, Ruotsin P-G Anderssonin (Ford) kukistamisessa.
Esapekka Lapilla haastetta WRC2-luokassa
Pääluokan lisäksi Jyväskylässä ajetaan kaikki MM-sarjan lisäluokat; WRC2, WRC3 ja Junior WRC. WRC2-luokkaan osallistujia on ilmoittautunut peräti 20. Suomalaisittain kiinnostavin nimi on Esapekka Lappi (Skoda). Edellisessä kisassaan Portugalissa Lapin esitys oli vaikuttava: kilpailun voitto ja 11 EK-pohja-aikaa 15:stä. Neljä pohja-aikaa nappasi kisan lopussa Elfyn Evans (Ford), joka nähdään niin ikään Jyväskylässä. Evans on ilmoittautunut Neste Oil Ralliin Fordin MM-kilpailutoiminnasta vastaavan M-Sportin rakentamalla, täysin uudella R5-luokan Ford Fiestalla, jolla ajetaan MM-tason debyytti Neste Oil Rallissa. Nyt sen saa alleen peräti viisi kuljettajaa, joista Evansin lisäksi mainittakoon Suomen Jari Ketomaa. Myös Citroën ja Peugeot työstävät omia, toistaiseksi vielä luokittelemattomia R5-autojaan.
Neste Oil Rallin WRC2-luokassa nähdään myös Robert Kubica (Citroën), jonka muodonmuutos F1-kuljettajasta rallimieheksi on ollut vertaansa vailla. Ajokilometreihin nähden miehen vauhti on ollut vakuuttavaa niin asvaltilla kuin sorallakin.
WRC3-luokassa 11 kuljettajaa
WRC3-luokassa Neste Oil Rallin on valinnut pistekisakseen peräti 11 kuljettajaa. Kaikki luokan kilpailijat ajavat Suomen MM-rallissa Citroën DS3 -autoilla, joille on muodostettu myös oma merkkiluokkansa, Citroën Top Driver. Voittajasuosikkeja löytyy useita: Sébastien Chardonnet, Bryan Bouffier, Alastair Fisher, Keith Cronin… Tämän luokan nimet ajavat kilpaa tulevaisuudestaan, joten heidän keskinäiset kamppailunsa tulevat olemaan yhtä kutkuttavaa seurattavaa kuin WRC-kärjenkin. Suomalaisvärejä luokassa edustaa Jussi Vainionpää.
JWRC – Ambergin ja Niemisen näytön paikka
WRC-luokkien oppikoulussa, junioreiden rallin MM-sarjassa JWRC:ssä, kaikki ajavat samanlaisilla autoilla ja jopa samoilla säädöillä, joten ratkaisija löytyy varmuudella ratin ja penkin välistä.
Suomalaisista mukana on AKK-Motorsportin eliittivalmennusryhmä AKK Driver Academyn valmennettava Andreas Amberg, joka oli edellisessä JWRC-osakilpailussa jo hyvässä vauhdissa, kunnes joutui lopettamaan keskeytykseen. Toinen suomalainen luokassa on Niko-Pekka Nieminen, joka tasaisemmalla suorituksella löytyy sarjapisteissä kuudentena, Amberg puolestaan seitsemäntenä. Sarjaa johtaa tällä hetkellä Ruotsin Pontus Tidemand, joka menee todella kovaa ja on hallinnut sarjaa sen kahdessa aiemmassa osakilpailussa.
Samassa luokassa – mutta JWRC-sarjan ulkopuolella – on myös suomalaisittain kiinnostavia nimiä, kuten Jaro Kinnunen Peugeot 208 R2 -autolla.
Vetomiehet iloittelevat perjantaina ja lauantaina
Varsinaisen Neste Oil Rallin lisäksi samana viikonvaihteena samoilla rallitaipaleilla ajetaan myös harrastajalähtöinen Vetomies-kilpailu. Kilpailuun ilmoittautui 53 kuljettajaa ja he ajavat kahdesta varsin merkittävästä tittelistä: ”Vetomies” ja täysin uusi ”Nelivetomies”.
Vetomies-kisaa ajetaan kaksivetoisilla autoilla, joiden kansainväliset kilpailuluokitukset ovat vanhentuneet, eli niillä ei enää voi ilmoittautua pääkisaan. Kotimaassa kyseisillä kilpureilla ajetaan esim. Suomi Cupia ja F-Cupia. Vetomies-kisaan ilmoittautui näiden molempien sarjojen kärkikuljettajia, joten tosissaan tullaan vetämään!
Nelivetomieskisassa ajetaan kansallisen luokituksen mukaisilla nelivetoautoilla. Nelivetomiehet ajavat perjantaina ja lauantaina kahteen kertaan ajettavien erikoiskokeiden väliajalla. Kaksivetoisten vetomiesten kisa on yksipäiväinen, joten heidät nähdään lauantaina kahteen kertaan ajettavien erikoiskokeiden väliajalla.
Neste Oil Ralli on Suomessa vuosittain ajettava FIA:n rallin MM-sarjan osakilpailu. Kilpailu on kuuluisa nopeista sorateistään, näyttävistä hypyistään sekä mahtavista järvimaisemistaan. Tänä vuonna Suomen MM-ralli ajetaan 31.7.-3.8. – keskuspaikkana on Jyväskylä ja kilpailureitti ulottuu aina Lahden seudulle saakka. Tapahtuma on yksi Pohjoismaiden suurimpia vuosittaisia yleisötapahtumia ja myös kilpailijamäärältään yksi sarjan suurimmista. Lisätietoja: www.nesteoilrallyfinland.fi<http://www.nesteoilrallyfinland.fi>
