Sunnuntaina iltapäivästä ajettavassa kolmen tunnin mittaisessa kilpailussa Puhakka ajaa yhden tunnin mittaisen ajovuoron argentiinalaisen Ezequiel Perez Companc ja hollantilaisen Rik Breukersin kanssa. Puhakka sai komennuksen kun tiimin meksikolainen Ricardo Sanchez ei pystynyt kilpailussa ajamaan.
– Sarjan sääntö sanoo, että autokunnassa on oltava kolme kuljettajaa, joista jokainen ajaa tunnin mittaisen osuuden kolmen tunnin kilpailusta. Olen erittäin iloinen, että Madpanda Motorsport valitsi minut tavoittelemaan heillä panoksena olevaa sarjan hopeista sijoitusta, Puhakka kertoo.
– Madpanda Motorsport on tuttu tiimi reilun vuoden takaa kun ajoin heillä SPA-Francorchampsin 24 tunnin kestävyyskilpailuissa. Vaikka silloin teknisten murheiden takia jäätiin Silver Cupin neljänneksi niin silti onnistuin antamaan näytteen vauhdistani. Erittäin motivoituneena lähden tukemaan tiimikaverieni tavoitteita eli sarjan Silver Cup luokan mitalisijoitusta, kilpailun toinen suomalaiskuljettaja jatkaa.
Puhakkaa motivoi myös siviilielämän kiireet. Suomen vanhimmassa kauppakorkeakoulussa eli ruotsinkielisessä Hanken Svenska handelshögskolanissa kandidaatiksi valmistuva Puhakka on ottanut vanhan yhteistyökumppaninsa kanssa haasteen italialaisesta Pakelon voiteluaineista. Suomalaisen hartioilla on kattavan maahantuontiverkoston rakentaminen.
– Neljän autourheilun GT-vuoden aikana olen huomannut kuinka useat kilpatiimit luottavat italialaisen voiteluaineita valmistavan Pakelon tuotteisiin. Kesällä otin Pakelon yhteyttä ja nyt neljä kuukautta myöhemmin käynnistellään Suomen maahantuontia sekä Ruotsin ja Viron myyntiä. Kiirettä riittää siis niin kilparadalla kuin sen ulkopuolella, Puhakka kertoo.
GT World Challenge Endurance Euroopanmestaruussarjan finaali käynnistyy lauantai-aamuna ajettavilla harjoituksilla. Sunnuntaina edessä on aika-ajot ennen kuin kolmen tunnin mittainen kilpailu käynnistyy klo 16. Kilpailussa ajaa myös toinen suomalaiskuljettaja; Konsta Lappalainen paketoi kilpailukautensa sairaslomalta palaavan entisen Formula-1 kuljettaja Jack Aitkenin tiimikaverina.
GT World Challenge Endurance sarjatilanne 4/5 osakilpailua, Silver Cup Top-6:
1. Rolf Ineichen (SUI) & Ricardo Feller (SUI) & Alex Fontana (SUI), Emil Frey Racing, Lamborghini Huracan GT3 Evo, 85p
2. Alex Aka (GER), Attempto Racing, Audi R8 LMS GT3, 61p
3. Ricardo Sanchez (MEX) & Rik Breukers (NDL) & Ezequiel Perez Companc (ARG), Madpanda Motorsport, Mercedes-AMG GT3 Evo, 59p
4. Patrick Kujala (FIN), 55p
5. Max Hofer (AUS), Attempto Racing, Audi R8 LMS GT3, 53p
6. James Pull (GBR) & Benjamin Goethe (POL), Team WRT, Audi R8 LMS GT3, 53p
Juuso Puhakan tähänastisen autourheilu-uran parhammat saavutukset:
– 2021 GT World Challenge Sprint EM-sarja: 4. (Silver Cup)
– 2020 GT World Challenge Sprint EM-sarja: 4. (Silver Cup)
– 2019 Lamborghini Super Trofeo Asia: HOPEAA (Pro -luokka)
– 2019 Lamborghini Super Trofeo Lähi-Itä: HOPEAA (Pro -luokka)
– 2018 Lamborghini Super Trofeo Asia: MESTARUUS (Pro-AM -luokka)
– 2017 SMP F4-mestaruussarja: Ensimmäinen osakilpailun voitto
– 2016 Formula STCC: HOPEAA
– 2015 Formula Renault 1.6 NEZ: PRONSSIA
– 2014 Karting NEZ: MESTARUUS
Jani Kekoni
