Vuoden suomalaisen autourheilijan arvonimen sai jo toistamiseen uransa aikana McLaren -tähti Kimi Räikkönen, joka sijoittui kuluneella kaudella autourheilun kuninkuusluokaksikin tituleeratussa Formula 1 -sarjassa MM-pisteissä toiseksi. Viime vuonna vuoden suomalaiseksi autourheilijaksi valittiin kovassa nousussa oleva Heikki Kovalainen, ja 2003 tunnustus myönnettiin Räikköselle ensimmäisen kerran. Formula-ässä ei valitettavasti itse päässyt paikalle vastaanottamaan ”Holgerin Malja” -kiertopalkintoa.
AKK-Motorsport ry myönsi Nuoren mestarin palkinnon 24-vuotiaalle Tommi Anttilalle, joka nappasi itselleen sekä Formula Ford -luokan Suomenmestaruuden, että ajoi vielä luokkansa kakkoseksi FIA:n pohjoismaisessa NEZ-mestaruussarjassa. Mika Häkkisen kiertopalkinnon, ”Mestarin Maljan” vastaanotti vuoden Raket-kuljettaja Marko Lind, joka on 13-vuotias hämeenlinnalainen karting-lupaus. Palkinnon luovutti AKK-Motorsportin hallituksen puheenjohtaja, vuorineuvos Kari O. Sohlberg.
Vuoden tulokkaan palkinnon sai nimiinsä Saksan Formula Renault 2000 -sarjan voittanut Pekka Saarinen, ja vuoden suomalaiseksi kartanlukijaksi nimettiin Kosti Katajamäen rinnalla menestyksekkäästi nuotteja tulkinnut Timo Alanne. Pari voitti Ralli SM -sarjan Suomenmestaruuden ryhmä A:ssa ja taisteli ansiokkaasti myös Junioreiden rallin MM-sarjassa.
Tänä vuonna jaettiin ensimmäistä kertaa suomalaisten kartanlukijoiden yhdistyksen (FCDA) myöntämä FCDA Ralliteko -palkinto, jonka sai turkulainen toimittaja Jussi Friman. Kiertopalkinto on rallin kaksinkertaisen maailmanmestarin Timo Rautiaisen vuoden 2003 Argentiinan MM-rallin voittomalja.
Tilaisuudessa jaettiin kaikki kansallisen tason SM-mitalit ja muut sarjapalkinnot. Lisäksi jaettiin tunnustusta kansainvälisissä arvosarjoissa menestyneille kuljettajille. Kimi Räikkösen ohella yhdestä kauden kovimmista kansainvälisistä saavutuksista vastasi Heikki Kovalainen, joka ajoi uudessa kovatasoisessa GP2-sarjassa hopealle, häviten täpärästi mestaruuden vieneelle Nico Rosbergille. Marcus Grönholm taisteli rallissa lopulta MM-pronssille, ja Jussi Välimäki voitti Asian-Pacific rallimestaruuden. Pienoisautoilun puolella saavutettiin jälleen maailmanmestaruus kun Matti Fyhr voitti joukkuetoverinsa kanssa ura-autojen 1/24-luokan mestaruuden. Kari Sinisaari täydensi menestystä nappaamalla samassa luokassa MM-pronssia, ja tulipa pienoisautoilusta vielä yksilötasolla EM-kultaa ja hopeaa, C12-luokassa, Sakke ja Simo Ahoniemen toimesta. Muita menestyjiä olivat tänä vuonna Rallicross divisioona II:n Euroopanmestari Jussi Pinomäki ja Le Mans -voittaja Jyrki Järvilehto.
Teksti: AKK Sports Oy
