Kova pakkanen ja lumiset tiet toivat lisää haasteita kuljettajille. Ennakkoon kovinta vauhtia arveltiin pitävän Nilsiän Jukka Korhosen tai Viron Egon Kaurin.
Kilpailun reitti oli viime vuodesta tuttu Korhoselle, joka ajoi vasta kolmannen kilpailunsa Ford Fiesta R2-mallilla. Korhonen ja kartanlukija Janne Rönkkö olivat vahvassa vireessä ja he kellottivat luokan pohja-ajan jokaiselle rallin seitsemälle erikoiskokeelle.
Korhonen saavutti koko SM2-luokan pohja-ajan teknisellä EK5:lla, joka kertoo omaa kieltään Fiestan kilpailukyvystä ja ajettavuudesta. Korhonen oli myös koko ajan mukana SM2-luokan kärkikamppailussa sijoittuen lopulta tiukassa kisassa neljänneksi.
– Omassa ajamisessani oli välillä turhaa reuhaamista. Vieläkin kovempaan suoritukseen olisi ollut mahdollisuudet, mutta paras keskittyminen puuttui jostain syystä, Korhonen totesi.
– Kahdella viimeisellä pätkällä oli paljon usvaa ja näkyvyys heikko. Kokonaisuutena kilpailusta jäi pikkasen hampaankoloon. Auto pelasi tosi hienosti yhtä ilmanpuhdistimen jäätymistä lukuun ottamatta, Korhonen ynnäsi.
Korhonen voitti Mad-Croc Fiesta-sarjan osakilpailun ylivoimaisesti. Kovaksi kirittäjäksi ennustettu Viron kaksinkertainen mestari Egon Kaur ei onnistunut ajamaan ehjää suoritusta ja hän menetti myös runsaasti aikaa kolmannen EK:n ulosajossa. Kaur oli pettynyt tulokseen, joten hän päätti keskeyttää viimeisen EK:n jälkeen.
Tekniset viat keskeyttivät kahden kilpailijan matkan, kun Teemu Horkama kärsi sähköviasta ja Niko Nieminen moottoriongelmasta.
Luokan kakkospalkinnon pokkasi Christoffer Dahlström, joka kilpaili nyt ensimmäistä kertaa Fiesta R2-mallilla Kari Kemppisen kanssa.
– Vauhti alkoi vähitellen löytyä ja pääsin kiinni uuden ralliauton saloihin. Rallin loppuosalla ajourassa ollut iso kivi iski vanteeseen niin kovasti, että rattikin vääntyi eikä sen jälkeen peli tahtonut enää kunnolla kääntyä mutkiin, Dahlström kertasi.
Kolmanneksi sarja-avauksessa sijoittunut Kari Hytönen teki jälleen takuuvarmaa työtä ja nautiskeli kisasta saksalaisen kartanlukijansa Heidi Koppen kanssa.
– Lumisella ja uraisella tiellä auton käyttäytymisessä on vielä opeteltavaa, kun tämä kilpuri eroaa edellisistä autoistani, Hytönen totesi.
Takavetoisen ralliauton puikoista etuvetoisen Fordin ohjaamoon siirtyneelle Janne Bergille ja kartturi Sami Jokioiselle Fiesta oli vielä niin outo kilpuri, ettei kaksikon oikeasta vauhdista saatu kunnon kuvaa. Heille lohkesi sarjan ensimmäisestä osakilpailusta neljänneksi korkeimmat pisteet.
Mad-Croc Fiesta Trophyn sarjatilanne 1/7 osakilpailua:
1. Jukka Korhonen, 27 pistettä
2. Christoffer Dahlström, 17 pistettä
3. Kari Hytönen, 15 pistettä
4. Janne Berg, 13 pistettä
5. Egon Kaur, 5 pistettä
6. Niko Nieminen, 5 pistettä
Kuvat: Jarno Saari
