Kansainvälinen Rally Estonia tarjosi komeat puitteet ja hienon kilpailun Ford Fiesta R2-autoilla ajaneille kuljettajille.
Otepään ympäristössä ajettu kaksipäiväinen ralli oli Mad-Croc Fiesta Trophyn viides osakilpailu. Viime vuonna lanseeratun merkkisarjan osakilpailuja oli tähän mennessä ajettu vain SM-rallien yhteydessä, mutta tämän kesän kalenterissa on kaksi osakilpailua Baltiassa.
Kilpailu alkoi yhdeksän Fiesta-kuskin ryhmän osalta erittäin tasaisissa merkeissä. Avauspäivän kolmen pätkän jälkeen johdossa oli Venäjän Sergey Karyakin, toisena Jussi Kumpumäki 0,3 sekuntia jääneenä ja kolmantena toinen venäläinen Vasily Gryazin 1,1 sekuntia kärjestä.
Viime vuoden Fiesta-sarjan mestari Jussi Kumpumäki nousi toisen päivän ensimmäisellä EK:lla luokan kärkeen ja piti sen varmoin ottein maaliin saakka.
– Vauhti oli hyvällä tasolla ja ajoimme täysin ongelmattoman kilpailun. Riskejä ei tarvinnut ottaa kovavauhtisilla erikoiskokeilla, Kumpumäki kertoili tyytyväisenä.
21-vuotiaan kuljettajan kartanlukijana kilpailussa toimi keikkakartturi Teemu Horkama, joka toimii Mad-Croc Fiesta Trophy -sarjan puuhamiehenä.
– Oli hieno tarjota Teemulle hänen uransa ensimmäinen ykköspalkinto, joka on kiva vastine siitä avusta, jota hän on urani eteen tehnyt, Kumpumäki kiitteli.
Irlannin suurin rallilupaus Craig Breen taipui suomalaisvauhdille 35,7 sekuntia ja kolmanneksi ajanut brittien kova toivo Alastair Fisher jäi 36,9 sekuntia.
Alussa yllättänyt Karyakin putosi kärkikolmikon vauhdista, mutta neljäs sija vain 46,1 sekuntia kärjestä oli hieno suoritus.
Viron Otto Täht ajoi tasaisen kilpailun ja pokkasi luokan viidenneksi korkeimmat pisteet. Nämä riittivät nostamaan nuorukaisen Fiesta Trophyn sarjapisteissä toiseksi.
Rallin MM-sarjan nuorten kuljettajien WRC Academy -luokkaa johtava Egon Kaur keskeytti avauspäivänä, mutta oli huippuvauhdissa toisena päivänä. Kotimaisemissaan hän kirjasi luokan pohja-ajat toisen päivän pätkille ja saavutti luokan 6. sijan.
Aussineito Molly Taylor oli myös rallissa testaamassa Suomen MM-rallia varten. Sähkövika pysäytti hänet minuuteiksi pätkälle, joten sijoitus putosi seitsemänneksi. Muutama kova pätkäaika tyydytti kuitenkin Tayloria.
Mad-Croc Fiesta Trophy jatkuu Latviassa elokuussa ja kausi päättyy viimeisessä SM-osakilpailussa syyskuussa Keravalla.
Sarjatilanne 5/7 osakilpailua, Top 10:
1. Jukka Korhonen, 102
2. Otto Täht, 60
3. Kari Hytönen, 57
4. Christoffer Dahlström, 49
5. Niko Nieminen, 45
6. Janne Berg, 44
7. Egon Kaur, 21
8. Jussi Kumpumäki, 20
9. Craig Breen, 18
10. Alastair Fisher, 15
—
