Kahden osakilpailuvoiton ansiosta rallisarjan johdossa reitille ampaisi Mikko Kauppinen. Sarjapisteissä toisena ollut Seppo Kopra oli tehnyt autokauppoja, joten yhden voiton sarjassa ajanutta kuljettajaa ei enää sarjan kahdessa viimeisessä kisassa nähdä.
Kauppinen otti johtopaikan haltuunsa ensimmäisellä pätkällä ajaen 6,2 sekunnin pohja-ajan ennen samanlaisella Bemarilla ajavaa Marko Uutelaa.
Kauppisen matka päättyi kuitenkin EK2:lle, kun liian leveän linjan ja kallioon osumisen seurauksena tukivarsi petti.
Uutela nousi luokan kärkeen, mutta helppoa ei ollut hänelläkään, kun pieni spinnaus vei aikaa EK3:lla. Kolmospätkällä luokan nopein oli Timo Hintukainen Asconalla.
Jarkko Mustonen joutui keskeyttämään BMW:llä tekniseen vikaan EK2:n jälkeen ja sama kohtalo oli kolmosen jälkeen myös Pekka Ruuthilla, jonka Volvosta katosivat jarrut.
Nelos- ja viitospätkille pohjat kirjasi jälleen Uutela, jonka johtoasema oli 10 sekuntia ennen Pasi Hapulahtea.
Ratkaisu tauon jälkeen
Rallin kolme viimeistä erikoiskoetta kulkivat edelleen Uutelan pariskunnan tahdissa, joten kotkalainen yrittäjä pokkasi kauden ensimmäisen luokkavoittonsa.
– Alkuvauhtiin en ollut aivan tyytyväinen, mutta taktiikkana olikin tulla järkevästi ja virheitä vältellen. Loppuosa kulki hienosti ja pystyimme tekemään riittävän eron Hapulahteen kuutospätkällä, Uutela kertasi.
– Sarjatilanne näyttää meidän osalta aika lupaavalta, mutta jännä sarjan päätöskisa on vielä odotettavissa.
Toiseksi Bemarilla kaasutellut Pasi Hapulahti oli tyytyväinen kilpailuun ja hyvään pistepottiin, vaikka yliyrittäminen vei lopussa mahdollisuudet Uutelan haastamiseksi. Hapulahti jäi kärjestä 37,3 sekuntia.
– Viitospätkälle asti olin tuntumassa, mutta sitten EK6:lla Sannaisissa oli kaksi isoa happipaikkaa. En muista aikaisemmin kokeneeni sellaista tilannetta, että yleisö juoksee jo edestä karkuun, Hapulahti huokaili.
– Tilanteesta onneksi selvittiin, mutta pätkällä tuli 10 sekkaa takkiin ja ero Uutelaan tuplaantui. Sen jälkeen voittokamppailu oli käytännössä ohi.
Luokan kolmanneksi korkeimmat pisteet kirjasi Pasi Törmä koneremontin kokeneella Volvolla, jonka menohalut eivät olleet samalla tasolla kuljettajansa kanssa. Eroa kärkeen kertyi minuutti ja 23 sekuntia.
– Saatiin Lahden Vetomies-kisan jälkeen moottori kasaan, mutta ei ehditty testaamaan kuin penkissä, jossa se kyllä pelitti. Viisi ekaa pätkää auto ei käynyt kun alle 6500 kierrosta, joten ei sillä körötttelyllä ollut rallin ajamisen kanssa mitään tekemistä, Törmä lohkaisi.
– Kolmelle viimeiselle löydettiin vika ja sen jälkeen auto toimi myös ylhäällä. Ajeltiin sit vaan maaliin ja nautiskeltiin sladeista.
Neljänneksi ajoi Timo Hintukainen Asconalla ennen Mikko Lehessaaren Escortia.
Sarjan edellisen osakilpailun kärkikaksikko, Jari Inkilä ja Vesa Mäensivu, joutui keskeyttämään viimeisellä lenkillä. Kaksikon ohella myös tekniseen vikaan keskeytti Ari Kirvesmäki Corollalla.
Pelimies Challenge -rallisarjan viimeinen osakilpailu koittaa Mikkelissä 20. syyskuuta.
Sarjan pistetilanne 5/6 osakilpailun jälkeen:
1. Marko Uutela 45
2. Mikko Kauppinen 38
3. Pasi Hapulahti 35
4. Pasi Törmä 33
5. Seppo Kopra 29
6. Jari Inkilä 24
