Viimeksi tasan kymmenen vuotta sitten SM-pisteistä ajanut Palttala osallistuu GT3 Nordic -luokan SM-sarjaan yhdessä Petri Mannilan kanssa. Ajokkina heillä on No Brakes Motorsport -tallin Porsche GT3 Cup S.
Palttala itse lähtee innolla uuteen kauteen Suomessa. Vuosia GT-autoilla ympäri maailman kilpaillut kuljettaja haluaa ennen kaikkea auttaa uuden luokan hyvään vauhtiin.
– Hienoa, että GT-luokka on saatu viimein Suomeen. Oma kilpaileminen ei ole nyt se tärkein juttu, vaan se, että voin auttaa tallia ja muita kuskeja uudessa luokassa.
Sarjan kuudesta osakilpailusta Palttalalta jää todennäköisesti joku ajamatta ulkomailla samaan aikaan olevien kisojen vuoksi. Vaikka kotimainen mestaruustaisto jää toisten kilpailijoiden huoleksi, lupaa Palttala pitää vauhdin kohdallaan jokaisessa kisassa.
– Onhan se aina voitto mielessä, kun kisaan lähdetään, Palttala naurahtaa.
Ahveniston avauskisaa Palttala odottaa mielenkiinnolla.
– Keskiviikkona kävin viiden vuoden tauon jälkeen siellä ajamassa. Rata on tosi hieno ja haastava, yksi parhaimmista, jossa olen koskaan ajanut. Siellä menestys on enemmän kuljettajan taidoista kuin auton tehoista kiinni.
Alkava mestaruussarja tuo mukanaan uudet mestarit, sillä kaikissa luokissa edelliskauden voittajat ovat joko vaihtaneet luokkaa tai siirtyneet kokonaan kilpailemaan kansainvälisille radoille.
Rata-autoilun SM-sarjassa ajetaan tänä vuonna neljässä kovatasoisessa luokassa: GT3 Nordicissa, Formula Renaulteissa, Formula 3:ssa ja Formula Fordeissa.
Tapahtumia on luvassa radan täydeltä, sillä sarjan osakilpailuissa nähdään ainakin kuusi muuta lisäluokkaa. Osallistujamäärältään suurimmaksi on kasvanut Legends-luokka. Mukana ovat myös Super Touringit, omaa kansallista BMW Xtreme -sarjaa ajavat BMW:t ja V1600-autot. Vierailevana luokkana Ahvenistolla on mukana myös Honda Challenge, johon on ilmoittautunut muutama venäläinen kuljettaja.
Ratasarjaa ajetaan tänä vuonna yhteensä kuutena viikonloppuna. Mukana on yksi osakilpailu Suomen rajojen ulkopuolella, kun kesäkuun puolenvälin jälkeen rata-autoilijat matkaavat Viron Pärnuun sarjan kolmanteen osakilpailuun.
Ahveniston osakilpailu käynnistyy lauantaina kello 9 aika-ajoilla. Ensimmäiset kilpailulähdöt ajetaan kello 13 alkaen. Kisat jatkuvat sunnuntaina.
Osakilpailut
Ahvenisto 1, Hämeenlinna 1 16.-17.5.2009
Alastaro 13.-14.6.2009
Pärnu 27.-28.6.2009
Seinäjoki 25.-26.7.2009
Botniaring, Jurva 8.-9.8.2009
Ahvenisto Final, Hämeenlinna 5.-6.9.2009
Teksti: Kristiina Makkonen
