SM-sarjassa menestynyt Rantanen lähtee mittaamaan vauhtiaan maailman huippuja vastaan Ford Focus WRC 06-autolla, jota hän pääsi testaamaan kahden päivän ajan ennen nuotitusjakson alkua.

– Auto on vuokrattu Ramsport-yksityistiimiltä, jonka kanssa testasin viime viikonvaihteessa. Aloitin tutulla testitiellä, jossa pääsin yllättävän nopeasti sinuiksi WRC-auton kanssa. Sen jälkeen ajoin vielä kahdella muulla tieosuudella. Testikilometrejä kertyi yhteensä 140, Rantanen raportoi tyytyväisenä.

– Autoon oli asetettu sellaiset perussäädöt, joilla Fordin tehtaan toimesta on ajettu täällä viime vuonna. Suuriin muutoksiin ei siis ollut tarvetta, mitä nyt vähän jousia ja iskareita säädettiin.

AKK-Motorsportin rallivalmennusryhmään kuuluvan Rantasen tarkoituksena on pitää Jyväskylän ympäristön nopeilla teillä sen verran kovaa vauhtia päällä, että siitä olisi hyötyä tulevaisuutta ajatellen.

– Tarkkaa tulostavoitetta on vaikea asettaa, mutta MM-pisteille toki pyritään. Tiettyä lopputulosta paljon tärkeämpi juttu olisi se, että pätkäajat olisivat hyviä ja aikaero kärkeen olisi mahdollisimman pieni, Matti Rantanen järkeilee.

– Esimerkkinä tuli mieleen, että keskeytysten ansiosta saavutettu viides tai kuudes sija MM-rallissa ei ole aina mikään kovanluokan juttu, jos aikaero voittajaan venähtää tosi suureksi.

– Suunnitelmana on lähteä perjantain erikoiskokeille kovaa, mutta sellaisella hyvällä, omalla tahdilla. Ensimmäisen pitkän päivän jälkeen voi sitten katsoa tilanteen, että onko tarvetta tai varaa kiristää, Rantanen ennakoi.