Suomen MM-rallissa renkaiden osalta haastavaa on yhdistää pito, ajettavuus sekä ohjauksen tarkkuus nopeilla osuuksilla kykyyn vastaanottaa jopa kahden tonnin massa laskeutuessa hypyn jälkeen yhdelle renkaalle.

Hypyt rasittavat renkaita

”Renkaat joutuvat Jyväskylän MM-rallissa kestämään valtavia voimia ja massoja, kun auto laskeutuu hypyn jälkeen takaisin tielle jopa kahden metrin korkeudesta”, selvittää Citroën Sportin tekninen päällikkö Jean-Claude Vaucard. ”Toinen Suomen rallin erityispiirre ovat aaltoilevat tieosuudet, jolloin rengas ei saa olla liian kova, jotta se selviytyy tien aiheuttamista tärähdyksistä. Rallissa on myös monia pitkiä nopeita osuuksia, jotka ajetaan nelos-, viitos- ja kuutosvaihteilla. Näissä kuljettajat kaipaavat renkailtaan ensiluokkaista suuntavakautta ja ohjaustarkkuutta. Silti kuvion pitää olla riittävän auki, jotta saadaan virheetön pito hiekkaisemmillakin osuuksilla.”

”Aiempina vuosina olemme käyttäneet lähes poikkeuksetta Michelin ZA:ta (suhteellisen avoin kuvio), jonka valitsemme niin kuiviin kuin märkiin olosuhteisiin. Michelin ZA kattaa lähes 90 prosenttia tilanteista, mutta otamme valikoimaan myös Michelin Z -renkaita erittäin lämpimän ja kuivan kelin varalta. Leikkaamme niihin lisää kuviota, jolloin kutsumme sitä puoli-ZA:ksi.”

Kuluminen ei ole Vaucardin mielestä Jyväskylän rallissa ongelma. ”On mietittävä oikeat renkaat usean erikoiskokeen yhdistelmälle. Yksi haaste on mutkissa piilossa olevat kivet. Monet kuvittelevat, että Suomen MM-rallin pikataipaleet ovat tasaisia, mutta ne eivät itse asiassa ole niin puhtaita kuin luullaan. Renkaiden olat ja sivut ovat alttiina piilossa oleville kiville ja repeämät ovat aina mahdollisia. Jos menetetään ilmanpainetta, Michelin ATS auttaa, mutta vahinko kuluttaa silti rengasta.”

Uusi rengasmääräsääntö edellyttää yhteistyötä

Suomen rallissa jokaisen kuljettajan yksittäinen kiintiö on 70 rengasta, joista hän voi käyttää 35. ”Kolme viikkoa sitten ajetun Argentiinan rallin jälkeen Suomen tasainen sora soveltuu täydellisesti uuteen rengasmääräsääntöön”, kommentoi Michelinin kilpapuolen rallipäällikkö Aimé Chatard.

Uuden periaatteen omaksuminen edellyttää entistä läheisempää työtä rallien järjestäjien kanssa. ”Esimerkiksi Jyväskylän ralliin on lisätty ylimääräinen lenkki siihen verrattuna, mitä aiemmin oli suunniteltu, eivätkä erikoiskoeryppäiden pituudet ole johdonmukaisia”, Chatard jatkaa. ”Tiedämme, ettei järjestäjien tehtävä ole helppo ja teemmekin varmasti jatkossa entistä enemmän yhteistyötä.”

Michelin ja Jyväskylän MM-ralli 2004 lukuina:
1500 rallirengasta, 900 ATS:ää
14 asentajaa
10 insinööriä ja johtotason henkilöä
8 rekkaa
1 motorhome-tyyppinen rekka, jonka sisätiloissa mielenkiintoinen näyttely

Teksti: Michelin corporate communications.