Huittisiin oli saapunut paikalle reilut 100 kilpailijaa. Yleisen sarja mitalikolmikosta oli lähes varmasti selvillä jo kaksi, Haminan Markku Alppirinne ja Kellokosken Tomi Hallia. Kolmanteen palkintosijaan oli parhaat mahdollisuudet Hämeenkyrön Jari Lamminsivulla, Töysän Jukka Vähämäellä ja Pohjankyrön Jarmo Suokolla, tästä kolmikosta se joka voittaa luokan on mitaleilla. Laskennalliset mahdollisuudet olivat myös MTR rallitiimin Mika Rautiaisella, joka luokkavoiton lisäksi tarvitsi jonkun muun voittamaan isomman kaksivetoluokan kuin edellä mainitut kolme kuljettajaa.
Kisapäivä todisti jälleen kerran, että mitään ei ole varmaa ennen, kuin viimeinenkin kilpailija oli maalissa. Jari Lamminsivulla oli edellisenä päivänä hajonnut kone ja yön aikana pellin alle oli vaihdettu varamoottori. Jarmo Suokolla särkyi ensimmäisellä kierroksella vaihteistosta kakkosvaihde. Jukka Vähämäki oli edellisenä viikonloppuna tuhonnut oman autonsa ja oli nyt liikkeellä vuokra-autolla ja eri luokassa kuin normaalisti. Ensimmäisellä kierroksella Vähämäki ajoi risteyksen pitkäksi ja näin aika oli huono. Mestaruutta tavoitellut jo nelinkertainen SM –mestari Hallia teki hänelle harvinaisen ajovirheen, auto kaatui ja konehuone syttyi palaamaan, Hallian kisa oli pilalla ja mestaruus meni Alppirinteelle. Toisella kierroksella Alppirinne ajoi ulos ja Vähämäki onnistui laina-autolla voittamaan Markku Alppirinteen, joka pudotti Hallian aina pronssille asti. Kun tähän vielä lisätään, että Jarmo Suokko ja Rautiainen korjasivat suurimmat pistepotit luokissaan ja saavuttivat kokonaispisteet 53,5. Suokon korkeampi yleiskilpailusijoitus vei hänet neljänneksi ja Rautiainen oli viides. Suokko ja Rautiainen jäivät pronssimitalista vaivaiset 0,5 pistettä, joka tarkoitti yhtä sijaa parempaa tulosta jossain aikaisemmassa kilpailussa.
Huittisissa luokassa 3 nopeinta vauhtia pitivät, ei-sarjalaiset Honda Type R kuljettajat Marko Mänty ja Mika Hirvikangas. Rautiainen kaasutti Starlettinsa kolmanneksi ja ensimmäiseksi SM –sarjan kuljettajista. ”Oli todella nopea ja jouhea rata, en kyllä pystynyt noiden 2-litraisten Hondien vauhtiin, mutta tärkeintä oli olla nopein sarjan kuljettajista. Se tavoite täyttyi, ja SM –mitali oli sitten muiden käsissä. Ensimmäisen kierroksen jälkeen pullat oli hyvin uunissa, sillä sen järjestyksen mukaan pronssi olisi matkannut meidän mukana Kainuuseen. Ei se tälläkään kertaa kauas jäänyt, mutta ei vain vieläkään tullut, se oli kolmas kerta, kun rallisprintti mitali on jäänyt pisteen päähän”, Rautiainen pohdiskeli.
Kausi 2008 on MTR rallitiimin osalta paketissa, kausi sisälsi hienoja onnistumisia, mutta niiden vastapainona yleensä tulee myös raskaita pettymyksiä. Kaudesta jäi tiimille mukava maku, varsinkin, kun suoritukset paranivat kauden loppua kohti. Tästä on hyvä ponnistaa uudelle kaudelle 2009, joka tulee olemaan Rautiaisen uran 20 kilpailukausi. Kilpailusuunnitelmaa on vasta hahmoteltu, ja se mitä todennäköisimmin tulee painottumaan Rallisprintin SM –sarjan ja/tai Future –asfalttisarjan ympärille, talvella ohjelmassa mahdollisesti joku paikallinen ralli.
Rallisprint SM –sarjan epäviralliset loppupisteet 2008
(pisteitä sai yhteensä 80 kuljettajaa)
1 Markku Alppirinne HamUA Toyota Starlet 57,5
2 Jukka Vähämäki KuortUA Opel Kadett 54,5
3 Tomi Hallia MäntsMK Mitsubishi Lancer 54
4 Jarmo Suokko PoKyUA Ford Escort XR3 53,5
5 Mika Rautiainen PaMK/UA Toyota Starlet 53,5
Tulokset Huittisten kisasta: http://www.netikka.net/oopsware/Sprint98/HUIspr2109res.htm
Lisätietoja: www.mtr-racing.net
