Perjantaina niukan tappion italialaiselle Loris Spinellille Lamborghini ratasarjan EM-sarjassa kokenut Eskelinen ei purematta nieleksellyt epäurheilijamaisella tavalla hävittyä titteliä ja sen myötä menetti parhaimman iskukyvyn ja motivaation seuraavina päivinä samalla radalla ajettuihin kahteen World Final osakilpailuun. Kuitenkin ensimmäisen World Final lähdön PRO-AM luokan seitsemäs ja toisen osakilpailun kolmas sija oli balsamia sarjan toisen suomalaiskuljettajan haavoille ja kauden viimeisen eli 14. kilpailun palkintokorokkeella oli jälleen riemu irti.
– Lauantaina Kelvinin kanssa starttasimme yleiskilpailun lähtoruudusta 10, mutta täysin metsään menneen kilpailustrategian myötä saavuimme maalilipulle vasta yleiskilpailun sijalla 17 ja PRO-AM luokan seitsemäntenä. Sunnuntaina lähdimme matkaan ruudusta 22 ja onnistuimme sieltä nousemaan sijalle 14 ja PRO-AM luokan kolmantena.
Palkintokorokesijaan on hieno päättää pitkä ja ennen kaikkea menestyksekäs kilpailukausi, josta kuitenkin jäi lopulta todella kakkainen maku suuhun, Eskelinen kertoo.
– Lamborghinin kilpailuorganisaatio katseli sormiensa läpi kun automerkin italialainen Loris Spinelli otti kuljettajaparikseen konsernin toisen automerkin, Porschen ratasarjan voittaneen kuljettajan ja nimesi heidät luokkaamme kun taas World Finalissa Loris Spinelli ajoi PRO-luokassa eli siellä missä hänen olisi jo perjantain EM-sarjan päätösosakilpailussa ajaa. Vaikka EM-sarjassa upeiden taisteluiden jälkeen saavutin tallitoverini Kelvin Snoeksin kanssa EM-hopeaa niin siitä huolimatta tapa jolla me mestaruuden hävisimme oli sarjaorganisaattorin toimesta ehdottomasti epäurheilijamaisin mitä olen seitsemän vuoden kansainvälisen autourheilu-urani aikana nähnyt, Eskelinen jatkaa tilitystään.
Lamborghini Blancpain Super Trofeo EM-sarjan PRO-luokan ja World Final PRO-luokan vei lopulta, lähes suveereenisella näytöksellä, Eskelisen maanmies, mäntsäläläinen 19-vuotias Patrick Kujala. Näin Kujala ja Eskelinen tekivät erinomaista suomalaista moottoriurheiluhistoriaa kun EM-sarjasta Suomeen tuliaisina oli kaksi kirkkainta mitalia ja MM-osakilpailusta Kujalan kultamitalin lisäksi Eskelisen pronssinen palkintokorokesijoitus.
– Kilpailukausi 2015 oli meille vahva, viimeisiä osakilpailuja lukuun ottamatta. Kauden aikana saavutimme 9/14 palkintokorkesijaa, jotka kertokoot vauhvuudestamme eli tasaisuudesta. Kuitenkin harmittamaan jäi, Lamborghinin politikoinnin seurauksena, EM-tittelin karkaaminen nenän edestä. Silti EM-hopeasija kovassa 620 hevosvoimaisten autojen yksityyppisarjassa on mielestäni kova suoritus ja uskon että ajan kanssa EM-hopeamitali alkaa myös tuntumaan voitetulta mitallilta. Iso kiitos tästä menestyksekkäästä kaudesta kuuluu saksalaiselle Leipert Motorsportille sekä ennen kaikkea tuulennopealle tallitoverini Kelvin Snoeksille,, Eskelinen analysoi.
– Lamborghini ratasarjan lisäksi ajoin kaudella 2015 Arctic Lapland Rallissa ja Suomen MM-rallin yhteydessä kurvaillussa Nelivetomies rallissa, jotka kummatkin harmillisesti päättyivät teknisiin vikoihin. Sen sijaan syyskuinen Barcelonan 24 tunnin kilpailun luokkavoitto oli Lamborghini Super Trofeo palkintokorokesijojen lisäksi ehdoton kauden kohokohta ja vakaasti uskon, että myös ensi vuonna autourheilu-ura jatkuu niin kotimaisen rallin kuin jonkin kansainvälisen ratasarjan parissa, urallaan useita kansainvälisiä autourheilumestaruuksia napannut kuljettaja päättää.
Lopputulokset Lamborghini Blancpain Super Trofeo World Final, Sebring (Florida, USA), 1. osakilpailu: PRO-AM luokka, Top-3:
1. Corey Lewis, 23 kierrosta
2. Yuan Bo & Edoardo Liberati, +10.010 sek 3. Adrian Amstutz & Giovanni Venturini, +42.928sek
—
7. Mikko Eskelinen & Kelvin Snoeks, +58.951sek
Lopputulokset Lamborghini Blancpain Super Trofeo World Final, Sebring (Florida, USA), 2. osakilpailu: PRO-AM luokka, Top-3:
1. Corey Lewis, 23 kierrosta
2. Kevin Conway, 1,034sek
3. Mikko Eskelinen & Kelvin Snoeks, +20,353sek
