Rata-autoilun kaksinkertainen Suomenmestari Mikko Eskelinen, 40, onnistui portugalilaisen tallitoveri Cesar Campaniçon kanssa saalistamaan toiseksi korkeimman pistepotin Espanjan GT-mestaruussarjan toiseksi viimeisestä kilpailuviikonlopusta. Etelä-Espanjan Jerezin radalla ajetussa kahden tunnin ja 10 minuutin kilpailussa portugalilaisen Team Novadriverin Audi
R8 LMS Ultra GT3 autolla ajaneet Eskelinen ja Campanico nöyrtyivät vain tallitovereilleen ja sitä kautta onnistuivat kasvattamaan pistejohtoa 11 pisteeseen kun ajamatta on vain Barcelonan finaalilähdöt.
Paalupaikalta kilpailuun startannut Campanico teki 50 minuutin ajovuorollaan hartiavoimin töitä Porschella kilpaillutta Miguel Ramosia sekä viidenneltä sijalta vahvan nousun kärkitaisteluun kiivennyttä Carlos Vieiraa vastaan ja toi kärkisijalla auton suomalaiskuljettajalla.
Erinomaisesti onnistuneen kuljettajavaihdon myötä Eskelinen jatkoi taistelua mutta paremmalla kilpailustrategialla matkassa ollut tallitoveri Manuel Gaio pääsi karkaamaan. Lähes koko ajovuoronsa ajan Suomenmestari onnistui pitämään Porschea kuskanneen Joao Ramoksen takanaan kunnes renkaiden kulutuspinnan loppumisen seurauksena oli ajovuoronsa viimeisellä kierroksella pakotettu päästämään mestaruustaistelun kannalta yhden kovimman kilpakumppanin ohitseen.
Viimeisen 50 minuutin ajan jälleen ajovuoroon palanut Campanico kuittasi nopeasti Ramoksesta ohitse ja passaili kaksoisvoiton Portugalilaiselle Team Novadriverille. Hopeasija ja pahimpien kanssakilpailijoiden jääminen taakse vahvisti Eskelisen unelmaa marraskuun ensimmäisenä viikonloppuna jaossa olevasta Espanjan mestaruudesta.
– Jo eilisissä aika-ajoissa tallitoverit antoivat kovan näytön vauhdistaan ja tänään emme heidän kyytiin pystynneet mitenkään vastaamaan. Vaikka voittoa ei tänään tullut niin mestaruustaistelun kannalta kakkossija maistuu yhtä makealle. Koko tiimi teki virheetöntä työtä jonka myötä niin Cecar kuin minä pystyimme myös lähes täydellisiin ajosuorituksiin, hyräili Eskelinen tyytyväisyyttään.
– Tänään oli hyvä päivä niin koko meidän tiimille kuin ennen kaikkea minulle. Hopeasija ja tärkeät mestaruuspisteet on mahtava asia kun askel kerrallaan olemme lähestyneet unelmaamme. Nyt olisi enää kaksi viimeistä porrasta kiivettävänä ja kaikki on täysin omissa käsissä, kertoo Barcelonassa suomalaista moottoriurheiluhistoriaa vakaasti aikova Eskelinen jatkaa.
Barcelonan Montmelon radalla ajettavat finaalilähdöt ajetaan marraskuun 3.
ja 4. päivä.
Lopputulokset Spanish GT Jerez 14.10.2012: 9/12 osakilpailu: top-3 1. Manuel Giao & Lourenzo da Veiga & Carlos Vieira, Team Novadriver Audi
R8 LMS Ultra GT3, 59,50.879
2. Mikko Eskelinen & Cesar Campaniço, Team Novadriver Audi R8 LMS Ultra GT3, +10.199sek 3. Miguel Ramos & Joao Ramos, Porsche 997 GT3 R, +11.998sek
Lopputulokset Spanish GT Jerez 14.10.2012: 10/12 osakilpailu: top-3 1. Manuel Giao & Lourenzo da Veiga & Carlos Vieira, Team Novadriver Audi
R8 LMS Ultra GT3, 2:10.48,163sek
2. Mikko Eskelinen & Cesar Campaniço, Team Novadriver Audi R8 LMS Ultra GT3, +46.524sek 3. Jesús Díez Villarroel & Álvaro Fontes & Gianluca Carboni, Porsche 997
GT3 R, +1.21,859sek
Spanish GT sarjatilanne 10/12 osakilpailua, top-10:
1. Mikko Eskelinen, 137 pistettä
2. Francesc Gutiérrez, 126 pistettä
3. Luis Villalba, 126 pistettä
4. Cesar Campaniço, 123 pistettä
5. Miguel Ramos, 111 pistettä
6. Álvaro Fontes, 110 pistettä
7. Jesús Díez Villarroel, 110 pistettä
8. Joao Ramos, 109 pistettä
9. Gianluca Garboni, 94 pistettä
Copa de Espana de Super GT sarjatilanne 10/12 osakilpailua, top-5:
1. Mikko Eskelinen, 60 pistettä
2. Cesar Campaniço, 54 pistettä
3. Miguel Ramos, 49 pistettä
4. Joao Ramos, 47 pistettä
5. Álvaro Fontes, 44 pistettä
Endurance Trophy Iber GT sarjatilanne 8/8 osakilpailua, top-5:
1. Francesc Gutiérrez & Luis Villalba, 60 pistettä 2. Álvaro Fontes & Jesús Díez Villarroel & Gianluca Carboni, 59 pistettä 3. Cesar Campaniço & Mikko Eskelinen, 51 pistettä 4. Alan Sicart, 45 pistettä 5. Miguel Ramos & Joao Ramos, 34 pistettä
